Книга Мастер Масок 2, страница 61 – Оливер Ло

Впереди мелькнула всё та же неуловимая тень и скрылась за поворотом. Ещё рывок, ещё один поворот — и мы вылетели на маленькую площадь, зажатую меж тёмных стен. В центре возвышался старый фонтан.

Судя по строительным лесам, стоявшим повсюду — эту площадь реставрировали и ночью, очевидно, здесь никого не было.

Я застыл, озираясь по сторонам и тяжело дыша. Неужели упустили?

Глухой удар за спиной заставил меня обернуться. В паре шагов замер Боря, его грудь ходила ходуном. Он начал было что-то говорить, но вдруг его глаза расширились, рука метнулась вперёд, создавая каменный щит, который тут же разлетелся на мелкие осколки. Словно нечто невероятной силы раздробило его одним ударом.

Следом вся площадь в мгновение ока заволоклась густым, непроглядным дымом. Он стелился по земле, клубился, поднимаясь всё выше, окутывая нас удушливым покрывалом. Я закашлялся, силясь разглядеть хоть что-то сквозь мутную пелену.

— Чтоб его, Турмалин! Ненавижу эту дрянь! — гневно выругался Борис. Его голос звучал гулко, приглушённый маской.

Турмалин… Я тут же вспомнил дымчатого кота, что был среди нападавших Гильдии Наемников. Самоцвет в его маске тоже управлял дымом так же, как сейчас.

Нас заволокло плотной завесой, скрывая все пути отступления.

Неужели это была ловушка? Нас специально заманили сюда?

Не успел об этом подумать, как посыпались удары. Они обрушивались на нас со всех сторон, словно град камней, разбивая мостовую, высекая искры. Борис мгновенно встал ко мне спиной, вскидывая руки и создавая вокруг кольцо земляных и каменных щитов. Они дрожали, трескались под градом ударов, но выдерживали, защищая нас.

Я тоже не терял времени даром. Сконцентрировавшись, создал вокруг себя водяной кокон, прозрачный, переливающийся голубым. Капли воды зависли в воздухе, образуя сплошную сферу.

Мои навыки покрытия со времён первых тренировок многократно увеличились, так что я мог без труда сдерживать такую защиту.

Мы с Аверием ещё не успели обсудить синергию камней, но для себя уже успел уяснить, что огонь хорош в атаке, а вода — в защите и подавлении энергии.

Метку боли применить не удавалось, значит, поблизости не было масок, созданных моими родственниками. Зато я чувствовал, как вспыхивает сила других самоцветов. Одна за другой перед моими глазами возникали строчки:

Обнаружен Рубин

Обнаружен Сапфир

Аквамарин, Аметист

…

И ещё много таких

Как минимум пять противников, судя по количеству камней. Но чистота у всех посредственная, не выше, чем у тех троих в переулке.

Но что же тогда с такой силой разбивало щиты Бориса?

Тем временем здоровяк продолжал нас прикрывать, его руки двигались с невероятной скоростью, создавая всё новые и новые барьеры.

— Тигр, нужно выяснить, где они! — прорычал Борис, его голос исказился от напряжения. — Если будем и дальше вот так стоять, нас просто расколошматят! Да и самоцветы у меня не имеют бесконечного запаса сил.

Он был прав. Не зная, куда бить, мы оставались лёгкой мишенью, этакой грушей для битья. Я озирался по сторонам, пытаясь хоть что-то разглядеть в дыму. Но безуспешно.

И тут площадь сотряс оглушительный, леденящий душу рёв. Пронзительный и яростный, он резанул по ушам, до самых костей, пробирая первобытным ужасом. Я невольно стиснул зубы.

Даже тот стойкий характер тигра, что создавала внутри меня маска, отступил, так, словно рядом ошивался столь же опасный хищник.