Книга Мастер Начертаний, страница 59 – Оливер Ло

— Привык, — сказал Мин.

— Привык, — повторил Бо. Поднял пиалу, отпил и поставил обратно. Потом посмотрел на ноги Мина, и взгляд его задержался на рыжей маслянистой глине, налипшей на правый сапог.

— У колодца, что ли, оступился? — спросил Бо.

— Темно было, — ответил Мин. — Дождь.

— Поздновато ты там был.

Бо допил чай и перевернул пиалу вверх дном. Мин ждал.

— Завтра на рассвете пойдёшь в Лунмэнь, — сказал Бо. — Вэнь Шу извёл последний лазурит, а поставщик, который возил нам порошок, задрал цену вдвое и ушёл к Кузне Огненного Гребня. Нужно найти нового торговца на городском рынке и купить два мешочка лазуритового порошка и мешочек сухой кассии. Ещё нужна связка серебряной слюды. Деньги возьмёшь у меня утром. Список я напишу.

— В Лунмэнь? — переспросил Мин, и что-то в его голосе заставило Бо поднять бровь.

— Ты что, ни разу в городе не был?

— Три дня шёл до Обители из деревни Серого Тумана. Город был в другой стороне.

— Ну так завтра наверстаешь. Только не трать там полдня на ярмарочные сладости, как предыдущий подмастерье. Тот вернулся без лазурита, зато с полным брюхом засахаренных каштанов и животом, который болел неделю.

— Я учту его опыт, мастер Бо.

Бо хмыкнул и ушёл к рабочему столу. Мин подхватил ведро и понёс к ступке Вэнь Шу, а в голове уже складывалась карта Лунмэня, о которой Горн рассказывал в прошлые недели, с рынком, лавками для практиков и трактатами, которых не найти в библиотеке секты.

* * *

Горн нашёл Мина после обеда, когда тот домывал последнюю кисть на сушильной стойке. Рыжий верзила ввалился в Палату Начертаний с таким шумом, что Вэнь Шу за ширмой выругался и уронил что-то тяжелое. Горн не обратил внимания. В руках он нёс завёрнутый в ткань свёрток, от которого шёл запах, заставивший Мина положить кисть и повернуться.

— Мин! — Горн сиял, как начищенный котёл. — Бросай свои кисти, я жрать принёс!

— Тут мастерская, а не кухня, — донеслось из-за ширмы. — Убирайтесь оба, пока я не запустил в тебя ступкой, громила!

Горн подхватил Мина за рукав и потащил к выходу, на ходу разворачивая свёрток. Внутри оказались два жареных куриных окорока и лепёшка с кунжутом, а рядом с ними в листьях лежали рисовые шарики с мясной начинкой, от которых шёл пар.

— Откуда? — спросил Мин, разглядывая окорок с таким вниманием, с каким обычно разглядывал символы на стелах.

— Из Лунмэня! Внешним ученикам позволено ходить туда, оказывается. Только вчера узнал. А в городе, Мин, там такое… — Горн закатил глаза и причмокнул. — Там целая улица жратвы! Я думал, умру от запахов, пока дошёл до аптеки.

Они поднялись по узкой тропе за Палатой, туда, где скала выступала широким карнизом над обрывом, и сели, свесив ноги. Внизу расстилалась Долина, залитая вечерним солнцем. Далеко на западе, у подножия пологого склона, виднелся Лунмэнь, россыпь крыш за каменной стеной, перечёркнутая тёмной полосой главного тракта.

Мин впился зубами в окорок. Жареная курятина с хрустящей кожей и перечной подливой оказалась настолько вкуснее каши, что Мин на секунду закрыл глаза и ничего не сказал, потому что рот был занят.

— Ну? — Горн толкнул его локтем. — Вкусно?

— Горн, если ты будешь приносить мне такое каждую неделю, я нарисую тебе защитную печать на спину. Бесплатно.

— Ха! На спину? Зачем мне печать на спине?