Книга Модификатор Реальности II, страница 56 – Артемис Мантикор, Оливер Ло

— Храни меня Безмолвная, что за вонь? Как вы здесь живёте? — спросил Эдельвейс, принявший вид обычного синеглазого чёрного кота.

— Альтаир, я на минуту! Мне очень нужно! — просиял Тео, глядя на вывеску магазина с алхимической колбой.

— Иди — кивнул я.

Было бы обидно покидать этот город, даже не успев как следует его оценить. А точного времени начала главного действа пока что не было. Я сам не знал до конца, когда и как мне удастся провернуть задуманное. Всё же основывался мой план по большей части на наглости.

— Тогда и я тоже! — просияла Лина, поглядывая в сторону книжной лавки.

Удивительно, но он и правда справился всего за пять минут. А вот лису пришлось вытягивать силой.

За это время я немного перевёл дух и попытался представить себе, каково жить здесь.

— Отвратительное место, — заявил кот.

— Правда? А мне пришлось по душе.

— Сразу видно — великий некромант. Видит мёртвое и его душа трепещет от радости.

— Мёртвое?

— Слишком много железа и механической вони. А из-за ткани я почти ничего не слышу. Как можно жить в таком шуме?

— Зато удобства.

— Стоит ли платить такую цену за возможность задирать лапу не под кустом, а в специальной палате?

— Мне больше интересно, где все киборги.

— Рабочие должны быть внизу, в трущобах, — предположил Ганц. — И за периметром города. Это же столица. Зачем пугать туристов?

Я хмыкнул.

— Это элемент послушания, а не то рабство, что в Цехе. Им, как видишь, рабочая сила не нужна. А вот гарантия лояльности — то, что нужно.

— У них есть киборги на высоких управляющих должностях, — я припомнил беловолосую девчонку с тоскливыми взглядом, большая половина тела которой была механической.

— Да, в этом и суть… — Ганц замолк и мы в относительной тишине наблюдали как девочка лет восьми весело несётся по улице вместе с медной робо-собакой, гремящей при каждом прыжке, будто строительный автоматон. — Орден сумел навести порядок на центральных архипелагах. Но цепь сильна ровно настолько силён её самый хрупкий фрагмент.

— О чём ты говоришь, друг? У нас здесь крыса окопалась на самой верхушке. Рыба гниёт с головы, как говорится.

— У звёздных своя идиллия, выстроенная на эксплуатации крестьян, напоминая о том, что в лапах у химерологов они были бы бесправными рабами. Про сам Цех я вообще молчу. Хотя в их столице я не был. Уверен, там тоже будет чистенький вылизанный город.

— В Монорельсе не так? — спросил я.

— Монорельс болеет иначе, — помрачнел Ганц, но развивать тему не стал. Упоминание о доме быстро сбило с него всё желание поболтать.

Тем временем, Тео показался из магазина. За спиной у него теперь красовался внушительный рюкзак, от которого за версту разило химикатами.

— Ты там как, не взорвёшься хоть в дороге? — спросил я.

— Брось, я же закупаюсь на фиг знает сколько времени! — возмутился он. — Кстати, где лиса и Хель?

— Я здесь, — подала голос девушка. — Приобрела семена здешних фруктов и овощей. Может, посадим на нашем Ирису.

— Тогда тащите Лину и продолжим.

На подходе к башне, располагавшейся на самой вершине конусообразного города, нас ждала опущенная решётка и стража. Начиналась самая весёлая часть нашего мероприятия.

Примарх Вальтер в группе почтенных механистов спешил к охранявшим вход стражам.

Узнав нового правителя, они быстро отошли в стороны и синхронно отдали честь. Ворота начали резко подниматься вверх.