Книга Рассвет Души Повелителя. Том 10, страница 54 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Пришло время, — произнес он, и его голос, глубокий и властный, эхом разнесся по огромному залу.

Кетцаль повернулся к своим приближенным, чьи лица были скрыты за масками, изображающими различных демонических существ.

Один за другим, практики выступали вперед, склоняя головы перед своим повелителем. Кетцаль накладывал на каждого из них печать, запечатывая часть их сил. Это было необходимой мерой предосторожности — законы мира непреклонны, и слишком сильное вмешательство могло привести к катастрофическим последствиям.

Когда последний из низших членов секты получил свою печать, вперед выступил молодой человек с огненно-рыжими волосами. Это был Атл, один из самых талантливых учеников Кетцаля и самый амбициозный из них, чем зачастую пользовался владыка.

— Владыка, — произнес он, преклонив колено, — позвольте мне отправиться вместе с ними. Я хочу лично убедиться, что эти жалкие обитатели низшего континента знают свое место.

Кетцаль внимательно посмотрел на своего ученика. В его взгляде читалось одобрение, смешанное с предостережением.

— Ты понимаешь, что это означает? Даже на тебя придется наложить печать.

— Я готов к этому, Владыка, — ответил юноша, не поднимая глаз. — Ради славы нашей секты я готов пойти на любые жертвы и исполнить вашу волю в лучшем виде.

Кетцаль кивнул и поднял руку. Воздух вокруг Атла задрожал, и на его теле появилась светящаяся печать, хотя и менее мощная, чем у остальных.

— Помни, — произнес Владыка, — твоя основная цель — найти сына Рейвена и привести его сюда. Не увлекайся демонстрацией силы. Небо не прощает тех, кто нарушает равновесие.

— Я не подведу вас, Владыка, — со всем почтением ответил ученик, поднимаясь.

Вскоре после этого группа практиков во главе с Атлом собралась перед огромным порталом, мерцающим всеми оттенками пурпура. Один за другим они шагали в эту переливающуюся завесу, исчезая в вихре энергии.

Когда последний практик исчез в портале, Кетцаль повернулся к своему ближайшему советнику.

— Теперь остается только ждать, — произнес он.

На другом конце континента, в столице Империи, жизнь текла своим чередом. Торговцы расхваливали свой товар на шумных рынках, ученики различных сект спешили на тренировки, а простые горожане наслаждались мирной жизнью, которая, казалось, наконец-то настала после долгих лет конфликтов.

Но этому спокойствию суждено было продлиться недолго.

Первые признаки беды появились на окраинах города. Странные звери, чьи тела, казалось, были сотканы из чистой тьмы, начали появляться из ниоткуда. Их глаза горели зловещим красным светом, а от каждого движения в воздухе оставался след черного дыма.

Городская стража была первой, кто столкнулся с этими чудовищами. Обычное оружие было бессильно против них — мечи и копья проходили сквозь их тела, не причиняя вреда. Лишь те стражники, кто обладал хоть какими-то навыками в использовании Ци, могли нанести этим тварям урон.

Паника быстро распространилась по городу. Люди в ужасе бежали по улицам, пытаясь укрыться от демонических зверей. Но чем дальше, тем больше становилось этих чудовищ.

В центре города, на главной площади, появилась фигура, окутанная черным пламенем. Это был Атл, но теперь он выглядел совсем иначе. Его кожа стала пепельно-серой, а глаза горели адским огнем. Черные татуировки покрывали все его тело, пульсируя демонической энергией.