Книга Рассвет Души Повелителя. Том 2, страница 96 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Абсолютно заурядный образец без каких-либо выдающихся качеств! Жалкая попытка! Только полное ничтожество мог создать нечто подобное!

Я вскинул брови от такой неожиданной реакции, однако промолчал. Старик определенно лгал. Он выставлял меня в крайне невыгодном свете, желая оставить вне игры. Но я все еще не понимал, зачем понадобилась эта откровенная ложь, я последний, в следующий этап должно пройти четверо, а сейчас одобрили только троих.

Неужели… Пилюля настолько хороша, что я мог обставить остальных на несколько голов, не дав и шанса пройти?

Ну уж нет…

Я едва раскрыл рот, однако сказать ничего не успел. Внезапно один из других экзаменаторов, мужчина со строго зачесанными назад седыми волосами и аккуратной бородой, встал из-за стола и выставил вперед руку.

— Погодите-ка, Виргон! — негромко окликнул он мужчину. — Дайте-ка я взгляну на эту «заурядную» пилюлю, как вы сказали.

Алхимик сперва озадаченно нахмурился, но потом все же повиновался.

Когда мое творение оказалось у седого алхимика, тот сосредоточенно нахмурился и принялся водить пальцами вокруг пилюли, ощупывая и осторожно постукивая ногтем ее поверхность. Я с недоумением наблюдал за этими манипуляциями, не понимая, к чему этот ритуал… Наконец, он отложил пилюлю и повернулся к Виргону.

— Это не просто хорошая пилюля! — мрачно бросил он, вперив тяжелый взгляд в старика. — Здесь явно чувствуется нечто большее! Давненько я не ощущал подобного мастерства от начинающего алхимика. Редкое сочетание ингредиентов, непростая техника приготовления… Клянусь, даже на запах она необычная! Виргон, как вы могли назвать эту пилюлю заурядной? Неужели стареете?

Седой экзаменатор перевел задумчивый взгляд на меня, изучая с ног до головы.

— Что ж, пожалуй, этот молодой человек прошел отбор. Я даже готов тут же купить у него эту пилюлю за тридцать духовных камней! Если он, конечно, не против. Все же редко встретишь, чтобы из низкокачественной кровяной смолы дракона и Горящих Чар могли создать пилюлю единения с огненной Ци.

Тридцать духовных камней за час работы… Это было чем-то немыслимым. Действительно, из этих двух практически несовместимых ингредиентов можно было сделать пилюлю «Единения с огнем». Проблема лишь в выдержке нужной температуры и правильном соблюдении добавленных унций. Но кто я такой, чтобы бояться сложностей?

И все же я не Фин, потому склонил голову в благодарном жесте и сложил руки вместе.

— Это ваши ингредиенты, почтенный старейшина, — учтиво произнес я, стараясь не выказывать превосходства над Виргоном. — Так что прошу вас, забирайте пилюлю даром! Моя работа сегодня полностью принадлежит Гильдии. Небу было бы угодно так.

Седой экзаменатор довольно усмехнулся в ответ, кивая с одобрением.

— Отлично сказано, младший! Я так понимаю, это твои пилюли продавал тот пухлый паренек, да? — спросил он, но не дожидаясь ответа, обратился к Виргону. — Коллега, кажется, вы сегодня встали не с той ноги, раз готовы были загубить столь талантливое юное дарование!

Виргон позеленел лицом. Его статус явно был ниже, чем у тех, кто сидел за столом. А раз так, то и мнение этого седобородого мужчины было более весомым.

Я же задумался. Старейшина знал, что Фин продавал мои пилюли? Вряд ли та троица рассказала. Может ли быть так, что он видел мои прошлые работы и по нынешней определил, что их сделал я? Думаю, опытный алхимик способен на такое.