Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 10, страница 59 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Их негласным лидером выступал лорд Вальдемар, глава клана Айвиндов, высокий и сухой старик с лицом, напоминающим печеное яблоко, и глазами, в которых светилась неутолимая жадность. Мы же пришли скромной компанией: я, Кайден и Тень. Никакой армии юристов или папок с документами, только мы и наше оружие.

— Господин Торн, — начал Вальдемар скрипучим, неприятным голосом, едва мы подошли на расстояние слышимости. — Рад, что вы проявили благоразумие. Наши требования просты: тридцать процентов от активов Аудиторе, передача прав на северные шахты и публичное признание того, что ваши методы не соответствуют высоким стандартам Империи.

Кайден открыл было рот для возмущенного ответа, но я положил тяжелую руку ему на плечо, призывая к молчанию.

— Скучно, — громко произнес я, прерывая торжествующую речь старика.

Вальдемар поперхнулся воздухом от такой наглости. Представляю, как он строил диалог у себя в голове, а тут такой облом. Ну а кто сказал, что я буду играть по их правилам?

— Простите?

— Я говорю, что это неимоверно скучно, — повторил я, делая уверенный шаг вперед. — Вы пришли сюда делить шкуру медведя, которого даже не пытались убить. Вы требуете долю за то, что просто сидели в безопасности и смотрели, как другие рискуют жизнью. В мое время такое поведение называлось мародерством.

— Это высокая политика! — взвизгнул глава клана Госанд, тучный мужчина в дорогих шелках. — У нас есть права и законы!

— Законы пишут победители, — я обвел их тяжелым взглядом, заставляя некоторых поежиться. — А вы — проигравшие. Вы проиграли в тот самый момент, когда решили, что можете шантажировать меня.

— Вы угрожаете нам? — прищурился Вальдемар, пытаясь сохранить лицо. — Здесь, под надзором Гильдии? Это нарушение конвенции!

— Я не угрожаю, я предлагаю альтернативу.

Я медленным движением достал Клятвопреступника. Черный клинок запел, почувствовав напряжение в воздухе, а тигр внутри лениво потянулся, предвкушая скорое развлечение.

— Вы считаете, что мы недостойны своего места и получили все незаслуженно. Хорошо, докажите это.

Острие меча с хрустом очертило широкий круг на песке полигона, пока я неспешно делал шаги, вычерчивая нужную мне зону. Было бы забавно его очертить вокруг себя, но издеваться над противником тоже надо в меру.

— Право Сильного — древний закон Охотников. Если у вас есть претензии, отстаивайте их с оружием в руках. Я стою здесь один против вас всех.

Толпа зашумела, главы кланов начали переглядываться и шептаться со своими телохранителями, явно не ожидая такого поворота.

— Это варварство! — воскликнул Вальдемар, нервно теребя край мантии. — Мы цивилизованные люди!

— Вы трусы, — отрезал я. — Вы прячетесь за бумажками, потому что боитесь взять меч. Но я даю вам шанс. Выставьте своих лучших бойцов, своих чемпионов. Сами встаньте в круг, если у вас есть яйца. Победите меня, и я отдам вам все, что вы требуете. Проиграете, и вы отзываете все иски, платите щедрую компенсацию за потраченное время и исчезаете с моего горизонта навсегда.

— А если мы откажемся?

— Тогда я буду считать это личным оскорблением, — мой голос стал тихим, но его отчетливо услышал каждый присутствующий. — И я начну навещать вас по ночам у вас дома. Поверьте, мои визиты вам категорически не понравятся. А там, кто знает, может, что-то и найдется… или же вы так уверены, что у вас тоже все по закону?