Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 118 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Наступила тишина. Страшная, звенящая тишина мертвого города. Города, который все это время был лишь театральной сценой для заманивания новых и новых жертв.

Я вошел в ратушу уже после того, как всё закончилось.

Хлоя стояла посреди разгромленного зала, спиной ко мне. Её аура была тяжелой, давящей, пропитанной запахом крови и свершенного возмездия. Она возвышалась над трупом врага не как героиня, спасшая мир, а как живое воплощение приговора, который обжалованию не подлежит.

Бойцы и матросы «Быстрого», вошедшие следом, инстинктивно притормозили у входа. Даже опытные ветераны, видевшие всякое, сейчас жались к стенам. Они не боялись нападения. Они чувствовали другое: перед ними сила, которая не знает компромиссов. Сила, способная сжечь мир ради одной слезинки справедливости.

Я подошел к ней. Хлоя медленно обернулась.

На её лице играла улыбка. Страшная, ломаная улыбка, которая не касалась глаз. А по щекам, смывая капли чужой крови, текли слезы, которые девушка, казалось, не замечала.

— Всё кончено, Дарион, — тихо произнесла она. — Я очистила это место.

Я смотрел на неё и понимал то, чего не видели остальные. Внутри неё не было триумфа. Там была бездонная усталость и тяжесть. Осознание того, что она сделала то, что считала необходимым, переступив через всё человеческое, что в ней оставалось. Её безумие заключалось не в жестокости, не в садизме. А в готовности снова и снова брать на себя подобные решения, прекрасно зная, какую цену это оставит на её душе.

Она взяла этот грех на себя, чтобы другим не пришлось. Подобные вещи просто не могут не оставлять следов.

— Ты справилась, — я положил руку ей на плечо, игнорируя колкую, агрессивную ауру Немезиды, которая пыталась оттолкнуть меня. Сила богини все еще была настороже. — Ты сделала то, что должен был сделать я.

— Нет, — она покачала головой, и лепестки ликориса вокруг неё начали таять. — Это мой путь. Моя Богиня требует равновесия. Я лишь инструмент.

Мы поднялись на верхний этаж ратуши, туда, где находилось ядро управления артефактом. И там последние сомнения, если у кого-то они еще оставались, развеялись окончательно.

Зрелище было ужасающим.

В огромном зале лежали тела. Десятки людей. Те, кого «гостеприимные» хозяева забрали последними. Артефакт еще не успел переработать их полностью. Они выглядели как высушенные мумии, из которых выкачали жизнь, волю и саму суть, оставив лишь пустые оболочки. Их лица застыли в гримасе безмолвного крика.

Касс, вошедшая следом за нами, закрыла рот рукой и выбежала из комнаты. Её стошнило прямо в коридоре.

Зара, привыкшая к виду смерти, побледнела и отвернулась, сжимая кулаки.

— Вот цена их «счастья», — глухо произнес я, глядя на главный кристалл, установленный в центре зала. Он всё еще пульсировал, пытаясь втянуть в себя остатки энергии из мертвецов.

Матиас не просто убивал их. Он превратил их в топливо. В батарейки для своей утопии.

Я подошел к артефакту. Клятвопреступник скользнул в руку, и черный тигр внутри клинка зарычал, чувствуя мерзость этой магии.

— Хватит, — сказал я.

Черное лезвие вошло в кристалл, разрушая его структуру. Артефакт взорвался снопом искр, выбросив последнее облако серого дыма. Демоническая скверна, лишенная сосуда, попыталась метнуться ко мне, но моя внутренняя энергия сожгла её на подлете.