Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8, страница 39 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Ладно, проваливай, — махнул я рукой.

Шестая химера рванула в лес так быстро, что только пыль за ней осталась.

Брина смотрела на меня с каким-то странным выражением.

— Ты только что пощадил монстра.

— Она сдалась. Зачем убивать того, кто сдался?

— Это монстр. У него нет разума.

— У неё хватило разума понять, что я сильнее. Этого достаточно.

Мы продолжили путь. Лес постепенно переходил в болотистую местность. Деревья становились корявыми, почва хлюпала под ногами, в воздухе висел запах гнили и стоячей воды.

Брина и Тень прикрывали фланги, но основную работу по расчистке пути делал я. Несколько стай мелких тварей, пара одиночных крупных монстров. Ничего серьёзного.

Через два часа ходьбы впереди показался очередной храм.

Массивное сооружение из белого камня, наполовину затопленное болотной водой. Колонны покрыты мхом, крыша частично обрушена, но основная структура цела. У входа никого не было видно.

Я достал сферу, проверил карту. Несколько точек внутри храма светились.

— Оставайтесь здесь, — сказал я Брине и Тени. — Я проверю внутри.

— Один? — Брина нахмурилась. — Но это опасно.

Я пожал плечами и вошёл в храм один.

Внутри было темно, влажно и пахло плесенью. Пол покрыт слоем грязной воды, которая хлюпала под сапогами. Стены исписаны древними рунами, которые я не мог прочесть. Свет проникал сквозь трещины в крыше, едва отражаясь от воды.

Я сделал несколько шагов вглубь, всматриваясь в темноту. Звуки битвы доносились откуда-то изнутри.

Я двинулся на звук.

* * *

Зара лежала на полу, связанная серебряными нитями Умбруса. Каждая попытка пошевелиться заставляла нити врезаться в кожу глубже. Кровь из раны на плече запеклась, но боль всё ещё пульсировала.

Корона Пирокласта лежала рядом на каменном постаменте. Зеро пока не решил, что с ней делать. Артефакт был мощным, но его сила была слишком специфичной. Для огненной магии.

Наёмник проверял рейтинг через монету. Дарион Торн на сорок пятой позиции, далеко от первых мест.

Он усмехнулся под маской.

— Торн избегает боёв, прячется, не набирает очки. Чего он выжидает? — пробормотал он себе под нос. — Какая же у него цель?

Зара дёрнулась, пытаясь высвободиться.

— Он тебя убьёт, — прохрипела она сквозь стиснутые зубы.

— О, значит, ты всё ещё можешь говорить? — Зеро повернулся к ней. — Думал, нити плотнее затянул.

— Дарион разорвёт тебя на куски.

— Забавно. Защищаешь своего мужчину даже в таком положении. Трогательно, правда. Но мне интересно другое. Придет ли он за тобой или забудет, так, как однажды забыл своего ученика.

Зара хотела что-то ответить, но воздух в храме вдруг дрогнул.

Зеро мгновенно развернулся, клинок мелькнул в руке.

Из тени у дальней стены выходила фигура. Зеро напрягся, готовясь встретить Дариона Торна. Но появился не он.

А Хлоя Монклер.

Иссиня-чёрные волосы развевались, несмотря на отсутствие ветра. Фиолетовые глаза горели холодным светом. В руках два кинжала с фиолетовым свечением, аура вокруг неё давила на воздух с почти физической силой.

Зеро на секунду застыл, потом расслабился и рассмеялся.

— Хлоя Монклер. Апостол… Немезиды. Как мило. Пришла спасать подругу?

— Дарион расстроится, если Зара помрёт, — холодно ответила Хлоя. — Поэтому я её вытащу.

— Какого черта ты здесь⁈ — закричала Зара. — Он слишком силён! Уходи, пока можешь!