Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 7, страница 17 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Арториус достал свой меч. Это был простой на вид клинок, без изысков. Одноручный, длинный, с темной рукоятью и стальной гардой. Никакого свечения, никакой ауры.

— Готов? — спросил он, принимая базовую стойку.

— Всегда, — я вытащил свой меч и поставил его в нижнее положение.

Первые несколько минут мы просто кружили, изучая друг друга. Никто не хотел атаковать первым. Это была игра нервов, проверка на выдержку. Я видел, как напряжены его мышцы, как он дышит. Он видел то же самое во мне.

Наконец, он двинулся. Невероятно быстро. Его клинок метнулся к моей шее, но я уже был готов. Стойка «Изгиб Реки» унесла меня в сторону, и его меч прошел в сантиметре от моего горла. Не останавливаясь, я развернулся и нанес удар снизу вверх, целясь ему в запястье. Мой клинок оставлял за собой десятки остаточных изображений, создавая паутину смертельных атак.

Арториус не отступил. Он встретил мою атаку своей. Наши мечи столкнулись с оглушительным звоном. Искры посыпались во все стороны. Мы обменивались ударами с такой скоростью, что со стороны, наверное, это выглядело как размытое пятно. Блок, уклон, контрудар. Снова блок. Каждый наш шаг, каждое движение были выверены до миллиметра.

Я видел восхищение в его глазах. Он наслаждался боем так же, как и я.

— Неплохо, — выдохнул он, отпрыгнув на несколько шагов. — Очень неплохо. Но это была лишь разминка.

Что ж, разминка так разминка. Я решил поднять ставки и показать что-то более весомое, чем просто скорость. Сосредоточив внутреннюю энергию в клинке, я перешел к одному из своих силовых стилей.

— Стиль Рассекающей Горы, — объявил я скорее для себя, чем для него.

Я сделал шаг вперед, вкладывая весь вес тела в удар. Меч опустился сверху вниз, и хотя он не коснулся земли, сама мощь, вложенная в движение, создала ударную волну. Воздух сжался и полетел в сторону Арториуса невидимым тараном, способным пробить стену.

Арториус не стал уклоняться. Он поднял свой меч, и тот внезапно вспыхнул ослепительно-золотым светом, куда более ярким, чем тот, что я видел у его ученика.

— Пробудись, Вермиллион!

И тут произошло то, что заставило даже меня на миг замереть. Из его меча вырвался не просто зверь, а поток чистой золотой энергии, который на лету принял форму… дракона. Огромного, величественного золотого дракона, полностью сотканного из света, с длинным змеиным телом и мудрыми, древними глазами. Он взревел, и одна лишь звуковая волна ударила по защитному барьеру арены, заставив его затрещать.

Вот оно что. Воин-берсерк Виктора был внушительным, но это… это было нечто совершенно иного порядка. Этот дух ощущался не просто как союзник, а как стихийная сила, заключенная каким-то образом в клинок. Кебаб по сравнению с этим был просто зажигалкой.

Золотой дракон распахнул пасть и просто поглотил мою ударную волну, словно это был надоедливый комар.

— Это дух моего меча, — спокойно пояснил Арториус, пока дракон грациозно кружил над его головой. — Он со мной уже шестьдесят лет. Мы с ним — одно целое.

— Впечатляет, — искренне признал я. Масштабы разные.

— А теперь посмотрим, как ты справишься с нами обоими!

Золотой дракон ринулся на меня. Я ушел в сторону, одновременно нанося еще один удар по самому Арториусу. Но старик был готов. Он парировал мой выпад, а дракон атаковал меня с фланга, выдыхая поток золотого пламени. Пришлось отскочить.