Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3, страница 84 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Первые движения были осторожными, разведывательными. Бартоломей наносил размашистые удары, тестируя мою защиту, а я отвечал точными выпадами, проверяя его реакцию. Это была не схватка на уничтожение, а скорее, дружеский поединок — два профессионала, изучающих стиль друг друга. Но в любой момент все могло измениться.

— Слышал, ты неплохо показал себя против инструкторов, — сказал Бартоломей, парируя мой удар и переходя в контратаку. — Бронн до сих пор жалуется на синяки.

— Они слишком самоуверенны, — ответил я, уклоняясь от его двуручника и нанося скользящий удар по боку. — Думают, что их методы универсальны и подходят для оценки всех.

Тренировочное оружие звякнуло от столкновения. Бартоломей использовал классическую технику двуручного меча — мощные, размашистые удары, каждый из которых мог пробить почти любую защиту. Но он не полагался только на грубую силу. Его движения были выверенными, экономными, без лишней показухи.

— Хорошая работа, — признал он, отступая на шаг после особенно интенсивного обмена ударами. — Твой стиль… необычен. Не доводилось встречать ничего похожего.

— У каждого свои учителя, — уклончиво ответил я.

Бартоломей кивнул, не настаивая на подробностях. Хорошее качество — умение не лезть туда, куда не просят.

— Дарион, — сказал он, переходя к серии быстрых ударов, — мне нужно кое-что рассказать. О том, что происходит между кланами. Это важно.

Я парировал его атаку и отступил, давая ему возможность говорить. В спарринге было что-то расслабляющее — физическая активность помогала очистить разум от лишних мыслей.

— Мой клан заключил сделку с Риверсом Монтильяром, — продолжил Бартоломей, нанося диагональный удар. — Права на разработку Разломов, богатых редкими рудами. Взамен мы отдали ему целый отряд наших Охотников. Отличных бойцов, между прочим, пусть и не самых лучших.

— И ты с этим не согласен? — спросил я, блокируя удар и переходя в контратаку.

— Я пытался объяснить старшему брату, он глава клана, что Риверс опасен, — Бартоломей легко уклонился от моего выпада. — Что именно он стоит за теми событиями в «Забытых Глубинах». Но клану нужнее права на Разломы, чем мои подозрения. Доказать-то я их не могу.

Его двуручник описал широкую дугу, целясь мне в бок. Я отскочил, позволяя лезвию пройти мимо.

— Так что теперь наши Охотники служат в его Отряде Особого Назначения, — с горечью добавил гигант. — А этот отряд все больше и больше наседает на остальных Охотников. Слышал про недавние инциденты?

Я вспомнил трех придурков, которых недавно отправил спать на платформе у Разлома.

— Что-то такое припоминаю.

— Они уже получили право обыскивать любые помещения «в интересах безопасности», арестовывать подозрительных лиц и проводить «превентивные операции», — Бартоломей перешел к более агрессивному стилю, его удары участились. — А завтра Риверс представит новый проект закона о расширении полномочий.

Интересно. Значит, этот ублюдок не просто собирает армию Охотников с промытыми мозгами — он еще и легализует свою власть через официальные каналы. Умно и расчетливо.

— А другие кланы? — спросил я, переходя к более подвижной стойке.

— Насколько я знаю, Вейны, Торранс, Микель и Крофты уже продались, — мрачно ответил Бартоломей. — С Монклерами ведутся переговоры. Риверс предлагает им особые привилегии в обмен на поддержку.