Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 3, страница 31 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Первый удар пришел слева — кинжал появился из ниоткуда и оставил глубокий порез на руке инспектора. Второй — справа, задев бедро. Третий — сзади, но Крестон успел частично заблокировать его аурой.

— Что скажешь теперь? — насмешливо прозвучал голос Демоса.

Инспектор вытер кровь с лица и сосредоточился. Его аура пульсировала ровным, спокойным светом. За спиной образ льва становился все четче, все реальнее.

— Скажу, что ты недооцениваешь опыт стариков, — ответил Крестон.

Он закрыл глаза и позволил своим остальным чувствам взять контроль. Слух, обоняние, интуиция — все то, что нарабатывалось десятилетиями охоты на преступников.

Демос атаковал снова, но на этот раз Крестон был готов. Он развернулся точно в нужный момент, его кулак встретил убийцу прямо в лицо. Золотая энергия взорвалась при контакте, и Демос отлетел на несколько метров, врезавшись в стеллаж.

— Невозможно, — прохрипел убийца, поднимаясь на ноги. — Ты же не видишь!

— Не всегда нужно видеть, чтобы поражать цель, — ответил инспектор, методично приближаясь.

Демос попытался снова раствориться в тенях, но Крестон был быстрее. Его меч, окутанный золотой аурой, пронзил убийцу в тот момент, когда тот начал исчезать. Клинок прошел через плечо, оставив дымящуюся рану.

— Ааах! — закричал Демос, падая на колени.

Тьма вокруг них начала рассеиваться, магические светильники снова вспыхнули. Крестон стоял над поверженным противником, его золотая аура медленно угасала.

— Кто еще знает о моем расследовании? — спросил инспектор, приставляя лезвие к горлу убийцы.

Демос усмехнулся, из его рта потекла темная кровь.

— Ты думаешь, что победил? Это только начало, старик.

— Отвечай на вопрос.

— Риверс знает все, что нужно. И он уже предпринимает меры.

— Какие меры?

Но вместо ответа Демос рассмеялся хриплым смехом.

— Ты стар, Крестон. Даже у таких, как ты, есть предел.

Убийца резко дернулся, его свободная рука выхватила скрытый кинжал. Клинок нацелился в живот инспектора, но Крестон среагировал, вовремя отшатнувшись назад.

Демос перекатился и вскочил на ноги, но его движения были уже не такими четкими. Рана на плече кровоточила, а лицо исказилось от боли.

— Последний раунд, — прохрипел убийца.

Он собрал всю оставшуюся магическую энергию и выпустил ее одним мощным всплеском. Тени вокруг него ожили, превратившись в десятки черных щупалец, стремящихся опутать инспектора.

Крестон попытался противостоять атаке, его аура вспыхнула ярче прежнего. Но годы все же брали свое, даже несмотря на опыт. Его реакция была чуть медленнее, чем раньше, движения — не такими точными. Да и сам мужчина уже давно не проводил время за полноценными тренировками — подобного просто не требовалось.

Одно из теневых щупалец обвилось вокруг его меча, другое — вокруг ноги. Крестон попытался разорвать их золотой энергией, но Демос был уже рядом.

Кинжал убийцы пронзил сердце инспектора быстрее, чем тот успел что-то предпринять.

Время замедлилось. Крестон почувствовал, как холодная сталь проходит между ребрами, как его собственная кровь течет по рукояти оружия. Золотая аура мигнула в последний раз и начала угасать.

— Ты был хорошим противником, — прошептал Демос. — Но эпоха старых героев закончилась.

Крестон упал на колени, его дыхание становилось все более хриплым. Но даже в последние мгновения его разум оставался ясным. Дрожащей рукой он достал телефон.