Книга Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя, страница 37 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Из разреза показалась конечность — длинная, покрытая хитином, с острыми шипами на суставах. За ней последовало массивное тело, и наконец существо полностью появилось передо мной.

Это был гигантский муравей, но не такой, каких можно встретить в обычном мире. Скорее, он был похож на человека в причудливой броне муравья, и в то же время все в нем выдавало нечеловеческое происхождение.

Существо издало серию щелчков и скрежещущих звуков, складывающихся в нечто, похожее на речь. Я не понимал языка, но интонации явно были весьма угрожающими.

Пёс позади меня снова заскулил, отступая ещё дальше. Странно, что монстр вызывал у него такой страх, учитывая, как храбро он сражался с богомолами.

Красные глаза твари перемещались между мной и псом, затем она сделала резкое движение, явно намереваясь обойти меня и добраться до зверя. Муравей целенаправленно охотился за ним! Вот почему пёс так испугался — он знал об этой угрозе.

Как интересно!

Я перехватил существо, встав на его пути. Что-то было неправильное в этой твари. Она слишком отличалась от других обитателей Разлома: слишком разумная, слишком целеустремлённая. И эта способность создавать пространственные разрезы… Я не видел подобного даже в мире демонов.

Более того, муравей казался совершенно неуместным здесь, чересчур силен по сравнению с остальными тварями.

— Если хочешь добраться до него, — сказал я, переходя в боевую стойку, — тебе придётся сначала иметь дело со мной.

Муравей снова издал серию скрежещущих звуков, в которых теперь слышалась неприкрытая ярость. Его челюсти раскрылись, обнажая множество острых, как иглы, зубов, а конечности напряглись, готовясь к атаке.

Что ж, посмотрим, как клинок покажет себя в бою с более опасным противником. Будем надеяться, что он выдержит.

Тварь, похожая на муравья, щелкнула жвалами и бросилась в атаку. Я легко уклонился, переходя в стойку Огненной Геенны — древнюю технику, которой меня обучил полубезумный отшельник из Пылающих Дюн. То еще было обжигающее испытание.

Внутренняя энергия потекла по моим жилам, наполняя меч рыжеватым свечением. В рукояти вспыхнул Астралит, усиливая эффект. Клинок охватило яркое пламя, превращая его в огненный росчерк в воздухе.

Муравей замер на мгновение, его фасеточные глаза отразили всполохи огня. Этой секундной заминки мне хватило. Я нанес первый удар, отсекая одну из конечностей. Тёмно-фиолетовая жидкость из раны брызнула на землю. Второй удар рассек хитиновый панцирь. Третий почти достиг цели — головы существа, но муравей неожиданно сделал выпад, пытаясь сбить меня с ног.

Я отпрыгнул, но существо не дало мне передышки. Муравей мгновенно появился слева от меня, атакуя оставшимися конечностями.

Умно — использовать телепортацию для смены позиции. Я блокировал удар, но тварь уже снова исчезла.

На этот раз появилась справа, потом сзади, потом сверху. Муравей создавал портал за порталом, атакуя из разных точек с невероятной скоростью. Каждый удар был точным, рассчитанным — существо училось на ходу, запоминая мои реакции.

— Впечатляет, — признал я, уклоняясь от очередной атаки. — Мозгов у тебя больше, чем у половины демонов, с которыми я сражался.

Муравей застрекотал что-то в ответ и создал сразу пять порталов вокруг меня. Из каждого высунулась конечность — теперь он атаковал одновременно со всех сторон, не показывая основного тела. Хитрая тактика как для насекомого-переростка.