Онлайн книга «Цена власти»
|
— Хватит, — с холодной злобой проговорил Отис. — Я верховный маг, и пока я здесь, вы их пальцем не тронете. Сержант ошалело глядел то на окровавленную ладонь, то на мага, и, в конце концов, поднял на него арбалет. Но Отис был к этому готов и ловким движением увёл арбалет в сторону. Стрела пронеслась мимо, а в следующее мгновение маг направил водный поток прямо в рот обескураженному сержанту. Тот широко распахнул глаза и засипел, не в силах сделать вдох. Кто-то ринулся ему на помощь, стал стучать ладонью по спине, но всё было тщетно. Тело сержанта пробила судорога, он выронил оружие и вскоре сам рухнул на землю с посиневшим лицом. Остальные солдаты стояли, парализованные зрелищем, но вдруг кто-то из них выкрикнул «предатель» и выстрелил в сторону Отиса. Тот едва успел повернуться, и стрела обожгла бок, порвав просторную накидку. — В воду! — крикнул Отис магам, подняв перед собой заслон из воды. — Все в воду! Уходите! Звеня кандалами, они попрыгали вниз, не до конца веря в происходящее. Черноволосая женщина с тяжёлым взглядом вздыбила речные волны так, чтобы они ловили даже тех, кто не умеет плавать, а после спрыгнула в воду сама, напоследок взглянув на верховного мага. Впервые Отис увидел в её глазах не презрение, не горькую усмешку, а благодарность. «Плевать, кем меня запомнят, — пронеслось в его голове. — Важно лишь то, кем я был.» Отис из Одерхолда стиснул кулаки, и стена воды перед ним обратилась в лёд… * * * Когда Равена сняла шлем, Таринор и не подумал, что ей может что-то грозить. Это ведь Дева-ворон, воительница-маг! Надежда людей Хартланда, чьи белокурые локоны так прекрасно сияли в лучах утреннего солнца! Ведомая праведным гневом, бесстрашно разящая врагов, неуязвимая!.. Быть может, так думала и она, но реальность безжалостно напомнила им обоим, что Равена Даск всего лишь человек. В этот самый момент что-то в душе Таринора оборвалось. Будто всё светлое вдруг умерло и рассыпалось, а то, что от него осталось, захлестнула волна чёрного гнева. Из глотки наёмника вырвалось нечто, что одновременно было и боевым кличем, и воплем невыносимого отчаяния, и криком невыразимой боли. Воины видели то же, что и он, поэтому с лёгкостью поддались гневу и понеслись туда, куда указал наёмничий меч. «Спаситель сыновей» сегодня не сумел уберечь одну из самых славных дочерей Энгатской земли. Но забрал множество жизней взамен. Таринор рубился как бешеный, едва различая своих и чужих. В каждый удар он вкладывал боль и ярость, а глаза под шлемом застилали слёзы. Вскоре атакующим удалось прорваться на другой берег. Королевские силы дрогнули, пустились в бегство, и у войск лорда Старлинга появилось время перевести дух. Таринор помог солдатам крестьянской армии вынести тело Равены. У него самого к тому моменту слёз уже не осталось, но вот усатый Вернер плакал навзрыд. — Не сумел… — всхлипывал он. — Не сберёг, не защитил… Ни её, ни брата, ни отца их… Да будь я проклят!.. Девушку осторожно положили к остальным телам знатных воинов, и дядюшка Вернер упал прямо на нагрудник, содрогаясь от приглушённых рыданий. Таринор провёл рукой по светлым волосам, стараясь не смотреть на арбалетную стрелу, торчавшую из глазницы. Таринор видел за свою жизнь немало смертей, многие из которых были мучительными и чудовищными, среди крови и грязи, в криках и агонии. Равена же умерла мгновенно. Наверняка даже не успела понять, что произошло… И всё же её гибель казалась наёмнику чем-то ужасно неправильным. Словно это должно было случиться не так, но как должно было — Таринор не знал. |