Онлайн книга «Цена власти»
|
Хоть его губы и проговаривали заученную молитву, но мыслями Эдвальд был не здесь. Ещё до рассвета, когда горизонт едва порозовел, ему доложили, что лагерь под стенами, готовится к штурму. После этого донесения король, и без того скверно спавший после вчерашнего, уже не сумел сомкнуть глаз. Однако усталости он не чувствовал, а будто превратился в крепко натянутую тетиву. Подобное он ощущал в былые годы накануне важных битв. Если бы только сейчас можно было взять в руки меч, облачиться в лучшие доспехи, которые только можно найти в королевстве, и броситься в бой бок о бок с преданными до самой смерти рыцарями… — Ваше величество?.. Эдвальд?.. От грёз короля отвлёк шёпот супруги. Он встрепенулся и заметил, что молебен завершён, и никто не смеет оторвать коленей от каменного пола прежде него. Эдвальд торопливо встал, и остальные последовали его примеру, почтительно опустив взгляд. Он колокольного гула начала болеть голова. Король предложил Агне вернуться в замок прямо сейчас, но ответ поставил его в ступор: — Я рассчитывала, что мы останемся здесь до конца битвы, — удивлённо проговорила она. — Нашим воинам сейчас как никогда нужна поддержка, а кто как не мы с тобой, священные король и королева, сумеем обратить на них взор Владыки? Кто как не мы должны направить его гнев на врагов? — Но если враги прорвутся в город и доберутся до Храма… — Еретики и безбожники не проникнут сюда, а если и попытаются, Железная рука Владыки сокрушит их. Она бросила взгляд на стоящего рядом Эрниваля и собравшихся позади братьев в сером. — Агна, — Эдвальд взял в руку её тонкую ладонь и заговорил тише. — Моя вера крепка, но я не имею права подвергать опасности ни тебя, ни нашего первенца. Я пробуду здесь с тобой столько, сколько нужно, но если… — он нехотя выдавил эти слова: — … если ворота падут, нам следует укрыться в Чёрном замке. — Стены Храма крепки настолько, насколько крепка вера их защитников, любовь моя, — мягко проговорила Агна. — Ты первый избранник Владыки, ты показал мне путь и позволил ступать по нему бок о бок с тобой. Но неужели теперь я слышу в твоих словах сомнение?.. — Источник веры бьёт из сердца, а моё сердце жаждет уберечь от беды вас, мою семью. Я прошёл немало битв и знаю, сколь беспощадными чудовищами могут быть люди. И порой перед этой животной яростью бессильны даже… — Нет! — перебила его Агна, отдёрнув руку. — Не произноси этого. Я не смогу целовать губы, хулящие всемогущих богов. Её взгляд сделался жёстким, а голос обратился в сталь: — Источник веры действительно бьёт из сердца, любовь моя, — с прохладцей проговорила она. — Но в твоих словах нет веры, они исходят из разума и пропитаны сомнением. Пусть смертные в своём высокомерии полагают, будто по-настоящему властны над этим миром, однако мы знаем истину как никто другой: никакие стены и армии не уберегут от гнева богов, а одарённый их милостью выстоит против целого мира. Каждое слово Агны пронизывала столь безукоризненная уверенность, что Эдвальд на мгновение ощутил себя ничтожной букашкой. Жалким червём, погрязшим в грязи собственного неверия. Больше всего на свете он желал искренне согласиться с женой, но тревога зудела в его душе сотней царапин. — Ты священный король Энгаты, — продолжала Агна, — избранник Калантара и его Длань. Ни я и никто другой не в силах удержать тебя в этих стенах, и ты волен уповать на неприступные башни Чёрного замка. Однако… — голос девушки ожесточился, а взгляд будто пронзил душу насквозь, — ничто не заставит меня усомниться в собственной вере. |