Книга Тень железной руки, страница 88 – Илья Карпов

— Господин Фосс просил назвать вам имя нашего гостя, — он замолчал в нерешительности, вздохнул и продолжил. — Русворт. Венианор Русворт, сын лорда островов Миррдаэн. Он ждёт в зале совета…

Алессия и Рейквин переглянулись. Эльф был удивлён не меньше её.

— Значит, и до нас докатилось, — вздохнула она и обратилась к Рейквину: — Похоже, мне действительно придётся вас оставить.

Наскоро попрощавшись, декан воды выбежала из кабинета и направилась в зал совета. Началось. Меньше всего волшебники желали, чтобы единственное место, где они могли вздохнуть спокойно, оказалось втянуто в политику или, чего хуже, в войну…

Венианор Русворт сидел спиной ко входу, заложив руки за голову и вытянув ноги на подоконник. Услышав, как вошла Алессия, он обернулся, а потом ловко спрыгнул со стула и вытянулся перед ней в струну.

— Признаться, я ожидал, что буду вести переговоры с мужчиной, — он пригладил собранные в хвост рыжие волосы и улыбнулся. Морщины на его лице виднелись даже сквозь густую медную щетину.

— Вы не ладите с женщинами?

— Отчего же? С ними я как раз отлично лажу! — подмигнул он. — Вот только разговаривать о серьёзных мужских делах предпочитаю с мужчинами. В их руках власть, армии и деньги, а именно такие вещи я хотел бы сейчас обсудить.

— В Академии вы не найдёте ни первого, ни второго, ни третьего, — Алессия села на стул напротив Русворта. — Мы сторонимся политики и не желаем участвовать в ваших с королём дрязгах. Особенно в такое нелёгкое для нас время.

Русворт нахмурился и вздохнул.

— Дрязгах… Что ж, для начала стоит друг другу представиться. Моё имя, я полагаю, вы уже знаете.

— Алессия Винтерсонг, декан воды. Для вас госпожа Винтерсонг. Можете присесть. Стулья здесь нужны именно для этого.

— Что ж, госпожа Винтерсонг, — он вновь занял своё место, но на этот раз лицом к собеседнице, — эти, как вы сказали, «дрязги» начались из-за того, что человек, которого я и вся моя семья считали другом и надёжным союзником, жестоко и вероломно убил свою жену, которая была моей сестрой. Считаете, мы должны были оставить это без внимания? Войны начинались и из-за меньшего.

— Тем, кто привык всё решать войной, сгодится любой повод.

— Говорите, будто бы это не относится к вам. Насколько я помню, именно ваш архимаг опустошил Южный край и Озёрные земли.

— Архимаг Вингевельд побеждён и мёртв. Он преступил наши законы и поплатился за это. Академия больше не имеет к нему отношения.

Венианор Русворт вскинул брови.

— Да, я слышал, что с этой угрозой справились. Должно быть, поэтому теперь король принялся за вас.

— Что вы хотите сказать?

— Именно то, что вы слышите, госпожа Винтерсонг. Я знаю, что он поставил во главу Академии своего человека. Не совсем человека, но вы меня поняли. Уверен, вскоре его величество попытается надеть на вашу волшебную школу крепкую узду. Если же вы станете брыкаться… Строптивые лошади никому не нужны.

Алессия хотела было возразить, что король не посмеет вмешаться в то, что прекрасно работало многие века, но слова Русворта как будто звучали разумно. Это поселило в её разуме сомнения.

— Почему бы тогда вам не обсудить это с архимагом Рейквином?

— Со ставленником короля? — рассмеялся Русворт. — Бросьте! Он наверняка со дня на день ждёт указаний из столицы. Эдвальд Одеринг всегда любил держать всё под контролем. Теперь же, судя по недавним поступкам, он обезумел, и эта его склонность развилась сверх всякой меры. Действия Вингевельда показали ему, на что способны маги, если они предоставлены сами себе на краю света.