Онлайн книга «Ни богов, ни королей»
|
* * * Повозки торговца Гельмута Штольца без проблем добрались до Перекрёстка, после чего их путь лежал по Восточному тракту, что проходил через владения Одерингов, огибал город Эрбер и Факельную рощу и вёл далеко на запад, в земли Халантира. Следуя этой дороге, путник должен был переправиться через несколько рек, но первой и самой крупной из них была великая река Эрберин, что пересекала Энгату с севера на юг. Она брала начало в северных горах за Энгатаром, чистой голубой лентой протекала через город, снабжая его жителей чистой водой и вымывая нечистоты. Несла воды дальше на юг, расширяя русло, пересекала гористую местность к югу от Эрбера, поила влагой болотистые Озёрные земли и, наконец, впадала в Пряное море, что бороздили торговые корабли самых разных стран — от Энгаты до Аэтийской империи. И на каждом мосту, у каждой крепости Штольц с видимым удовольствием и нескрываемой гордостью протягивал бумагу с королевской печатью. «Податель сего освобождается от уплаты дорожной пошлины» — читали коменданты крепостей и смотрители мостов, после чего, с печальным вздохом пропускали обоз дальше. Драму с Игнатом эта дорога была уже знакома. Именно по ней вместе с королевской армией они преодолели добрую часть пути до Лейдерана. Маг специально пересел в повозку, где ехал наёмник, и не упускал случая указать на знакомую деревеньку или постоялый двор, чем каждый раз пробуждал Таринора от снова и снова наваливающейся дремоты. Когда же, наконец, они повернули на юго-запад к Эрберу, знакомые места кончились. Игнат проводил взглядом поворот, ведущий на восток к Лейдерану, после чего заявил, что возвращается к Маркусу с Тиберием, и спрыгнул с повозки. Таринор вздохнул спокойно и собирался прикорнуть, но Тогмур его опередил и теперь повозку оглашал могучий храп северянина. Иггмур, привыкший к такому, безмятежно спал, так что наёмнику ничего не оставалось, кроме как перетрясти от скуки свою потёртую сумку. Капкан, мотки верёвки, охотничий нож — всё это не раз выручало в пути, но сейчас, к счастью, совсем не пригождалось. А вот и квадратная монетка из далёкой страны. Оберег на удачу, купленный весной у… Как же звали того гнома? «Да уж. Удача — такая штука, о которой вспоминаешь, лишь только когда её нет» — усмехнулся про себя наёмник, повертев в руке квадратную монету с дыркой посередине. А вот и договор с Алистером Рейнаром. Таринор развернул сложенную в несколько раз бумагу и принялся читать написанное изящным размашистым почерком бывшего лорда Пламенного замка. «Я, Алистер Рейнар, лорд Пламенного замка и владыка Драконьей долины (наниматель), настоящим нанимаю отряд в составе Таринора (исполнитель), Игната и Драмдирена для выполнения моей воли, а именно убийства дракона. По выполнении настоящего задания обязуюсь выплатить наёмнику Таринору 500 (пять сотен) золотых маренов. 15-й день месяца Середины весны, 1407-й год.» Наёмник несколько раз перечитал ту часть, где описана сумма вознаграждения, и в душе защемило. Эх! Вряд ли этот договор имеет теперь хоть какую-то силу. Рейнары мертвы, а мёртвые долгов не выплачивают. Конечно, если король захватит Дракенталь, можно будет попробовать выпросить у него хотя бы часть этой баснословной суммы. Но, похоже, что Эдвальда теперь больше интересуют дела духовные, чем грязные монеты. Да и сама сумма была названа лордом Алистером скорее как наживка. Он мог бы выплатить меньше, сказать, что ошибся на ноль или два, или даже вовсе не надеялся, что наёмник останется в живых. Забавно, прошло уже больше двух месяцев, а этот договор всё ещё не даёт ему покоя. Впрочем, неудивительно. Ведь с него ведь всё и началось. |