Книга Доктор Элиза. Книга 4, страница 46 – Юин

— Возможно. Но вдруг…

Все тревожно сглотнули. Никто не решался задать очевидный вопрос. Может, проблема в вине? Минчестер потерял сознание сразу после того, как выпил его. Это наводило на мысль об отравлении.

Все взгляды обратились к наследному принцу. Линден стоял на месте, бледный, как лист бумаги.

На мгновение в соборе воцарилась удушающая тишина. Все смотрели на него. Не может быть. Яд? Зачем принцу это делать? Но все же ситуация была крайне подозрительной.

В этот момент к Линдену подошел начальник королевской гвардии граф Гилберт.

— Ваше высочество.

— Граф.

— Я очень сожалею… Но обстоятельства таковы… Думаю, вам придется пойти со мной.

Гилберт собирался проводить расследование. Линден молча кивнул.

— Хорошо.

— Пойдемте, ваше высочество.

С этими словами наследный принц был выведен из собора королевской гвардией.

Только тогда оставшиеся дворяне заговорили.

— Что это такое? Что теперь будет?

— Вы же не думаете, что принц отравил его величество императора?

— Такого быть не может.

— Но почему это произошло?

— Оправился ли его величество?

На лицах читалось смятение. И в этот момент все в зале поняли: затишье перед бурей закончилось. Теперь Лондо погрузится в хаос.

Представители обеих фракций смотрели друг на друга, не зная, как поступить в сложившейся ситуации. Вот так неожиданно закончилась церемония обручения. С этого дня в Лондо началась война без единого выстрела.

Новость о случившемся на помолвке потрясла не только Лондо, но и всю Империю. Заголовки газет гласили:

Император потерял сознание от сердечного приступа прямо во время церемонии обручения наследного принца.

Жители Империи были в ужасе: такой радостный день омрачила настоящая трагедия.

— Что случилось с его величеством?

— Он ведь не может вот так погибнуть?

Все обсуждали произошедшую трагедию. Как ужасно – сердечный приступ во время помолвки сына.

— Вы же не думаете, что это вина наследного принца?

— Что ты такое говоришь? Зачем это его высочеству?

— Да, но… Все так подозрительно.

— А вот у меня другое предположение, – тихо сказал кто-то в толпе. – Я думаю, это заговор против наследного принца.

Все были ошеломлены.

— Заговор? Кто его устроил?

— А вы как думаете?

Все понимали, кого он имеет в виду. Партию аристократов. Если это заговор, то это их рук дело.

— Осторожнее со словами, а то навлечешь на себя беду. И так неспокойно.

Из-за случившегося в Лондо и правда становилось тревожно.

— Кто знает, что случится. Поэтому лучше держать язык за зубами.

Все были согласны.

В это время аристократы собрались в особняке семьи де Чайлд. На встрече присутствовали все ключевые фигуры: принц Михаэль, маркиз Амшель, граф Меркет.

Они устроились за длинным столом. Однако разговор не шел. Сердечный приступ императора – слишком серьезное дело. Все ждали, когда заговорит третий принц.

Михаэль молчал, погрузившись в раздумья, и выглядел очень серьезным.

«Отец».

Какой бы политической позиции Михаэль ни придерживался, он не мог не переживать за отца.

— Дядя, – наконец обратился он к Амшелю.

— Да, ваше высочество.

— Это ведь не ваших рук дело?

Собравшиеся аристократы затаили дыхание. Императора отравили. Вот что имел в виду наследный принц. Амшель, еще более худой, чем прежде, покачал головой.

— Нет. Признаюсь честно, я думал об этом, но это был не я.