Книга Доктор Элиза. Книга 4, страница 19 – Юин

Из-за влиятельности рода де Чайлд Минчестер не осмеливался мстить за жену.

«И все же… – граф Меркет не питал надежд. – Можем ли мы рассчитывать на то, что Линден последует примеру отца?»

Наследный принц всю жизнь думал лишь о мести. Будет ли он считаться с влиянием рода де Чайлд? Скорее всего, нет. На месте принца Меркет бы уже планировал, как их уничтожить.

«Черт. – Меркет был напряжен. – Тогда у нас останется лишь один выход».

Единственный возможный вариант. Военный переворот. Ни Меркет, ни другие аристократы этого не желали. Но если Линден решит занять трон и расквитаться с ними, другого способа выжить не будет.

«На нашей стороне третий принц и Орден мечников».

У них есть шанс на успех. Как бы ни был силен наследный принц, ему не потягаться с сильнейшим на Западном континенте мечником. Рыцари Ауры тоже обладают неслыханной силой. Большая часть войск Стрелкового ордена располагается на окраинах Лондо, поэтому им достаточно будет одолеть королевскую гвардию во главе с графом Гилбертом.

«Нет, только не военный переворот… Должен быть другой способ». Меркет вздохнул. Прибегать к худшему из возможных вариантов не хотелось. Но что еще останется делать, если их загонят в угол?

Меркет погружался в отчаяние.

Дни летели один за другим. Пока Элиза была занята работой в больнице, реформированием системы здравоохранения и подготовкой к свадьбе, ей лишь изредка доводилось видеться с Линденом. В это время внезапно произошло то, из-за чего Элиза впервые была вовлечена в их борьбу.

Все началось на улице Уайт, где располагались особняки многих аристократов.

Раздались громкие звуки, ржание коней… Может, виной всему ночной дождь? Посреди дороги столкнулись две кареты.

— В чем дело?!

Граф Меркет недовольно выскочил из экипажа. Во время столкновения он сильно ушиб правую руку.

— Там еще одна карета…

Мужчина нахмурился. Судя по фамильному гербу на ней, это была карета графа Дорисон.

«Ненавижу этого типа…» – подумал Меркет.

Граф Дорисон был министром финансов и одним из влиятельнейших людей в Империи, наряду с маркизом Элем де Клоранс. Он действовал по тайному приказу Линдена. На самом деле среди сторонников императора он был вторым по значимости. Дорисон и Меркет ненавидели друг друга и выражали свою ненависть при каждом удобном случае.

Из кареты вышел мужчина средних лет с хитрым лицом, которое так ненавидел Меркет.

— Кого я вижу? Неужели граф Меркет? Может, вам стоит лучше обучать своих кучеров?

— Что?! Это мой-то кучер не обучен?

— Хотите сказать, это я виноват, что мы столкнулись? Ну и ну! Я все видел из окна. Скажите мне, неужели граф Меркет прав?

Кучер Дорисона покачал головой. И с таким же, как и у его господина, отвращением в голосе произнес:

— Нет, я каретой правил должным образом. Это кучер графа Меркета, похоже, выпивал днем, вот и столкнулся с нами.

Кучер Меркета тоже включился в спор:

— Вот и нет! Я ехал ровно. Это вы в нас врезались!

— Как ты смеешь мне врать?! – закричал Дорисон. – Не учили, как положено себя вести?

Меркет взбесился. Это был явный упрек в его сторону.

— Вы все сказали, граф?

— Нет, не все. Я требую ваших извинений. К счастью, никто не пострадал, но вы чуть не устроили серьезную аварию.

— Извинений?..

Меркет побагровел от злости. На самом деле ни он, ни Дорисон не знали, кто был виноват. Из кареты открывался плохой вид на то, что происходило снаружи. Меркет все же допускал, что его кучер мог допустить ошибку. Хоть тот и был хорошим человеком, но часто плошал. Однако в этот момент было совершенно неважно, чья это вина. Меркет и Дорисон всегда друг друга ненавидели, и столкновение было для них всего лишь поводом выразить свою злость.