Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 12 ФИНАЛ, страница 98 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я усмехнулся. На удивление привычно. Сто лет в этом месте оставили свой отпечаток на памяти тела, и каждый вдох, каждый оттенок багрового неба будил в мышцах знакомую готовность.

Мир изменился за время моего отсутствия, крепости перестроились, ландшафт сдвинулся от тектонической активности, но суть осталась прежней. Враждебная хищная реальность, где каждый камень хочет тебя убить.

Леон шагнул из портала и поморщился, инстинктивно прикрыв лицо рукой. Жар ударил по нему волной, испарив влагу с кожи за секунду. Для парня, привыкшего к ледяной магии, это место было естественным антагонистом. Его Ледяное Жало покрылось инеем, сопротивляясь окружающей температуре, выстраивая вокруг владельца кокон прохлады.

Хлоя вышла следом, её фиолетовые глаза сузились, осматривая горизонт. Рука легла на рукоять клинка, тело приняло боевую стойку до того, как сознание осмыслило обстановку.

Зара, напротив, расслабилась. Огненная магия отзывалась на окружающую среду, подпитываясь жаром, и золотые искры запрыгали по её пальцам. Она начала выстраивать защитные барьеры вокруг группы, уплотняя воздух термическими щитами.

Войд погрузился в боевую стойку, фиолетовая дымка Пустоты уплотнилась вокруг его тела, реагируя на демоническую энергию, пропитавшую каждый атом этого мира. Касс встала рядом с ним, проверяя крепления лёгких доспехов.

Брина натянула тетиву арбалета, мне все еще непривычно было видеть ее без лука, и подняла прицел к ближайшему скальному гребню, откуда мог прилететь сюрприз. Реккар перехватил кувалду двумя руками и расставил ноги шире, вдавливая подошвы в тлеющую почву. На его лице появилась предвкушающая улыбка.

Тень рычал. Все три головы задраны, все три носа втягивали раскалённый воздух. Шерсть на загривке стояла дыбом, но пёс чувствовал себя здесь уверенно, как и на Божественном континенте. Его природа откликалась на этот мир.

— Кебаб, — позвал я.

Ножны на поясе завибрировали, исторгнув тихий, подозрительно сдержанный писк.

— Д-да, господин?

— Ты дома.

Три секунды тишины. Потом ифрит заговорил, и впервые за всё время нашего знакомства в его голосе звучала тихая, искренняя тоска.

— Я знаю. Чувствую. Только дома-то уже давно нет.

Я не стал это комментировать. Рука легла на рукоять Клятвопреступника.

Вокруг нашей позиции, на периферии восприятия, зашевелились тени. Десятки аур, сотни. Демоны чуяли вторжение, и чёрная земля под ногами отзывалась мелкой вибрацией от их приближения. Часть из них я узнавал по сигнатурам, те же виды, что населяли этот мир тысячу лет назад: клыкастые гончие Бездны и шестиногие скорпионы с кислотными хвостами. Старые знакомые, истреблённые мной десятками в те далёкие годы.

Но среди привычных силуэтов выделялись новые формы. Более крупные, с искажённой анатомией, покрытые рунами, въевшимися в кожу. Их мускулатура выглядела перекачанной, раздутой, и от каждой твари фонило концентрированной энергией душ. Плоды деятельности лордов-демонов на Божественном континенте. Собранные души пошли на создание улучшенных солдат, и результат превзошёл мои самые мрачные ожидания.

Скрываться смысла не было. Наше появление ощутил каждый демон в радиусе нескольких километров, и волна тревоги расходилась от нашей позиции, как круги по воде. Впрочем, я изначально и не надеялся, что нам удастся провернуть это тихо, не в этом мире.