Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 12 ФИНАЛ, страница 52 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Само здание, двухэтажное, каменное, с широкими окнами, из которых лился тёплый желтоватый свет, выглядело солиднее соседних построек. Через приоткрытую входную дверь доносился гул голосов, приглушённый смех, перестук костей и тонкая мелодия струнного инструмента.

Я остановился в десяти шагах от входа, расширив восприятие ещё раз. Внутри здания находилось около сорока человек: большинство на первом этаже, десяток — на втором. Энергетический фон пёстрый, от обычных людей до нескольких особей с повышенной концентрацией маны, полубоги или их потомки, носители божественной крови в разбавленных пропорциях. Демонической скверны я снова не уловил, но здесь я и не ожидал найти её на поверхности. Если «Золотой Якорь» служил звеном в цепочке Карваса, связь пролегала исключительно через людей, добровольных или купленных.

Леон перехватил мой взгляд, я коротко кивнул, и мы вошли.

Внутренняя обстановка заставила меня пересмотреть оценку заведения. Трактирщик из «Трёх Перьев» назвал его «средним», но для портового квартала это был практически дворец. Просторный зал занимал весь первый этаж, разделённый невысокими деревянными перегородками на функциональные зоны. Слева от входа тянулась длинная барная стойка из тёмного полированного дерева, за которой два бармена ловко управлялись с бутылками, кранами и кружками. Выбор напитков впечатлял: от дешёвого портового эля до запечатанных бутылок с вином, этикетки которых я не узнал, но качество стекла и пробок говорило о цене.

Центральную часть зала занимали игорные столы. Четыре стола для карт, два для костей в закрытых чашах, один стол с рулеткой, обшитый зелёным сукном. Вокруг каждого стола сидели и стояли игроки, сгрудившись в кольца азарта, из которых периодически вылетали возгласы радости, ругань или хлопки ладонями по столешнице.

Правую часть зала занимали мягкие кожаные диваны в полутёмных нишах, отгороженные от игровой зоны плотными шторами. Приватные углы для переговоров, сделок и бесед, которые лучше вести подальше от чужих ушей.

Музыканты, двое мужчин с лютней и флейтой, расположились на невысоком помосте у дальней стены. Играли тихо, ненавязчиво, создавая звуковой фон, заглушающий отдельные фразы и смягчающий общий шум. Грамотный ход, позволяющий гостям разговаривать, не опасаясь подслушивания, и одновременно маскирующий звуки, доносящиеся с верхнего этажа.

Обслуга работала быстро и незаметно. Девушки в аккуратных одинаковых платьях, тёмно-синих с золотой окантовкой в тон вывеске, скользили между столами, разнося напитки и собирая пустую посуду. Улыбки дежурные, но взгляды цепкие, они следили за гостями, отмечая пустые кружки и нарастающее раздражение проигравших задолго до того, как те перерастали в проблему. Не сомневаюсь, что они обучены как поступать в тех или иных случаях.

Охрана присутствовала, хотя с первого взгляда не бросалась в глаза. Четверо крепких мужчин в штатском, расставленных по углам зала, лениво потягивали воду из кружек, но их глаза ни на секунду не останавливались. Под свободными рубахами угадывались очертания лёгких кожаных нагрудников и рукоятей коротких клинков. Ещё двое стояли у лестницы на второй этаж, контролируя доступ.

Магические барьеры я почувствовал, едва переступив порог. Тонкие, почти невидимые плетения, встроенные в стены и потолок, настроенные на подавление резких энергетических выбросов. Если кто-то решит применить боевую магию, барьеры погасят импульс до того, как он причинит ощутимый урон.