Книга Южный континент, страница 112 – Денис Камков

Короче это был кошмар. Когда мы с Сэмом, грязные, потные, покрытые только Восемь знают чем, наконец-то подошли к большой светлой прогалине, я готов был зажарить черную кошку на обед, не взирая на то, что мне потом выскажет принц. Никогда еще эти два часа в джунглях не давались нам так тяжело. С нас лило, словно мы пробежали многомильный супермарафон, а на нашей одежде, итак довольно ветхой уже, не было живого места. Всю ее, от подошв сапог и до воротника, покрывали потеки грязи, зелени и липкого сока лиан. Руки отваливались от многочасовой рубки, словно я не шел, а вел двухчасовой бой со все прибывающими противниками. Даже Сэм, уже не ругался, как в самые первые полчаса этой бешеной гонки по бездорожью, а угрюмо сопел, изредка весьма красноречиво поглядывая на невозмутимо вышагивающую впереди черную кошку, умудряющуюся даже приостанавливаться, ожидая нас, и с немым укором поглядывать то на меня, то на него. Не удивлюсь, если с этих самых пор, его мнение обо всех кошачьих, раз и навсегда изменится в сторону, которая не порадует ни одну из них, если кто-то из этой породы, вдруг решит в ту самую сторону пойти.

Я сделал еще один последний рывок, нанес несколько рубящих ударов саблей и наконец-то вышел, а точнее сказать, просто вывалился на огромную травянистую поляну, которая каким-то чудом, или магией, была покрыта мягкой, нежно-зеленой травкой, так похожей на ту, что я видел в Древнем Лесу. Кочки с нежными цветами, не спутанные между собой. Ровные чистые деревья, отсутствие на них лиан, подлеска и чавкающей под ногами мешанины из перегноя, грязи и сока гниющей зелени, все это никак не вязалось с диким буреломом и непроходимыми зарослями, по которым мы с Сэмом пробирались эти десять ужасных дней, а особенно последние несколько часов.

Я готов был услышать звуки арфы и пения ангелов, ну или хотя бы эльфов, но в темноте ночи было абсолютно тихо. Даже звуки джунглей словно отсеивались, не смея потревожить этот обособленный мирок, который я оценивал как оазис, примерно в милю диаметром, возникший среди буйно растущей сельвы. Насекомые, липнувшие к нам все это время, здесь отсутствовали, их надоедливое жужжание больше не преследовало нас. Запахи гниющей растительности, тяжелый аромат зелени с многочисленными привлекающими насекомых хищными соцветиями, сменился легким запахом полевых цветов и приятным ароматом луговых трав. Я вновь словно вернулся в Древний лес, где хотелось дышать полной грудью, а свежесть прозрачного, всегда весеннего воздуха, была напоена только легкими, ненавязчивыми, цветочными ароматами.

К нам навстречу шел высокий стройный эльф, без брони, но с длинным клинком, покачивающимся в ножнах на поясе, а рядом с ним, гордо подняв свою лобастую голову, вышагивала черная кошка, которая изредка, слегка, словно ненароком, касалась своим лоснящимся боком его левой ноги.

Мы с Сэмом стояли, обтекая потом и грязью, тяжело дыша и мечтая только о том, чтобы сесть, а лучше сразу упасть и заснуть. Но этикет требовал от нас стоять, и мы стояли, на слегка подрагивающих ногах и с судорожно сокращающимися после отчаянной рубки сквозь сельву, мышцами рук и груди. Эльф приближался к нам, и я мог с уверенностью сказать, что это и есть принц Лендолас. Даже не из-за усевшейся у его ног кошки, когда он, наконец-то остановился в паре шагов от нас, а по той стати и неуловимого, но всегда отмечаемого мной налета властности, который приобретает с годами лидер, не боявшийся брать на себя ответственность за судьбы своего отряда, или тем более народа.