Книга Не буди Лихо, страница 61 – Александра Стрельникова, Этта Гут

— Так ты, значит, тоже в полиции состоишь?

— Я судебный следователь. В основном, убийства расследую. Потому что нет ничего важнее жизни.

— Дело говоришь, — раздумчиво кивнул старик. — А от нас чего узнать-то хотел? — Глафира, кухарка Николая Станиславовича Орлова, говорит, что недавно у Наташи Петренко появился новый ухажер — высокий темноволосый мужчина крепкого телосложения. Он исчез сразу после той ночи, когда, судя по всему, и произошло убийство. Меня интересует именно этот человек. И вот еще что… Наташа была красивой девушкой… Наверняка до того, как с ней закрутил этот молодец, у нее был кто-то другой. И, скорее всего, из местных… Быть может, всему виной простая ревность?

— Да, за ней действительно ходил наш деревенский парень. Васька Фролов. Однако она отвадила его до того, как появился этот, заезжий. А уж после, когда стало ясно, что девка-то от щеголя с этих ваших островов голову потеряла, Василий собрал манатки, да и подался отсюда.

— С островов?

— Многое на то указывало.

— А имя? Имя его не припомните?

— Он называл себя Григорий Строев.

— Называл себя?

— Именно так, барин. А еще говорил, что приехал торговать. Да вот только в деревне мы его почти не видели — все в поместье пропадал. Вот и смекай, какой из него торговец.

— Вы можете описать его внешность?

— К тому, что ты уже сказал о нем, добавить смогу мало. Зима нынче холодная выдалась — шапка у него меховая, лохматая, воротник на полушубке все время поднимал… Одно скажу: красивый малый, яркий, в самом соку. Не мудрено, что Наташка, пусть земля ей будет пухом, души в нем не чаяла. А теперь вот что, барин, сам я поговорю со своими. Если что новое выясню — человека к тебе пришлю. Так оно верней будет. Уж поверь мне.

— Хорошо, — со вздохом согласился Иевлев. — Спасибо.

Еще раз поблагодарив хозяина за угощенье и за обещанную помощь, гости уселись в сани и отбыли, провожаемые любопытными взглядами из каждого окошка, поверх калиток и от колодца. Статочное ли дело — господа сами почтили старого Порфирия. Пришли поклониться, просить помощи… Ведь ни для кого в деревне не была секретом цель приезда молодой графини Орловой и столичного сыщика с центрального острова к деревенскому старосте.

— Вы нашли правильный подход, Александра Павловна, — хмуро признал Иевлев, когда последний дом скрылся из виду. — Откуда такое тонкое знание психологии? Особенно с учетом того, что Порфирий этот явный полукровка. Кто отец-то? Или мать из лесов пришла?

— Леший у него отец. Но это совсем не главное. Главное то, что я, в отличие от вас, Олег Федорович, сама выросла на поверхности, в поместье отца. А островитянкой стала, только выйдя замуж. Если человеку с островов или горожанину с поверхности можно пригрозить, заплатить, наконец воззвать к его уму, логике, то здесь, в деревне, среди землепашцев, наверняка действует только один подход — их нужно уважить. Знаете, есть такое вот простое, хорошее слово. А потом мне это не трудно, потому что Порфирий Коротков действительно достоин уважения. Умница, да еще и магия лесная в нем сильна, здорово помогает он всем с ее помощью. Видели, как неплохо живут в этой деревне? Во многом благодаря ему. Умеет он договориться с лесной братией. Кого надо отвадить, кого надо приманить, чтобы договор взаимовыгодный заключить. Здесь, на поверхности, без того никак. Конечно, и от Николая Станиславовича многое зависит… Ну да ладно! Что это я? Будто лекцию читаю.