Книга Госпожа Лисица, страница 72 – Ева Мор

Вождь Борг любил свою жену, но не мог пойти против древних законов. Ночью он тайно вынес свою дочь в лес и оставил там, на болотах. Пусть это и не настоящее жертвоприношение, но так тоже иногда делали. Но когда он шел обратно, то вспомнил, что должен забрать хрустальный шар из колыбели младенца. Борг побежал обратно к болотам, однако девочку не нашел. Либо боги приняли жертву, либо кто-то похитил младенца.

— Это не ваши боги, — сказала Мираи. — Это был грандмастер Фудзиро. Он нашел меня.

— Похоже, так и есть. Девочке не успели дать имя, и с тех пор ее стали называть Ния — что значит, «потерянная». Значит, это твое настоящее имя. Ты из племени Веранов. Как и я. И ты из моего рода. Бьорн, твой брат — мой прапрапрадед в десятом колене.

Все это Кера рассказывала со смесью отвращения и восхищения в глазах. Она нашла родственницу, живое воплощение древней легенды ее племени. И эта «родственница» оказалась демоном — тварью, которых Кера привыкла убивать.

— И что ты теперь будешь делать, шаманка? — с горькой улыбкой спросила Мираи. — Отпустишь меня, свою сестру?

Кера сплюнула после слова «сестра».

— Всё не так просто, — сказала она, скривившись.

А потом Кера вновь направила свой посох на Мираи. Какая же это была мучительная пытка, лучше бы она просто убила ее мечом…

Мираи чувствовала, что еще чуть-чуть — и ее не станет.

— Превращайся в лису, — приказала ей шаманка. Мираи не посмела сопротивляться.

Белая лиса с тремя хвостами лежала перед шаманкой. Кера взяла топорик и разом отрубила ей все хвосты.

— Ты должна была умереть много лет назад, — сказала шаманка. — Но я не стану убивать женщину из своего рода. Однако вернуться к своим с пустыми руками я тоже не могу.

После этих слов Кера потрясла тремя белыми хвостами перед мордой Мираи-лисы, которая уже плохо соображала, что к чему.

— Я оставлю тебя, — сказала Кера. — Захочешь — выживешь. И вот что: твоему любовничку жить осталось не дольше трех лун. Я увидела, что он не доживет до двадцати лет и умрет, когда начнет цвести… эта ваша… сакура! Подумай об этом, если сама не сдохнешь, конечно.

Мираи обессиленно смотрела вслед уходящей шаманке. Надо выжить во что бы то ни стало. И надо спасти Шина…

…Шин очнулся в карете, которая везла его непонятно куда.

Мираи… Она вовсе не бросала его, она хотела его защитить! Как он мог в ней сомневаться?

Голубая бабочка порхала возле него.

— Это ведь ты привела Мираи ко мне? — укоризненно ответил Шин бабочке. — Зачем, зачем ты это сделала, я же просил…

Но бабочка ничего не могла ответить — она просто бесшумно шевелила крылышками, а превратить ее в девицу Шин не мог: это могла сделать только сама Мираи.

Нет времени на страдания и сожаления. Мираи в огромной беде! Надо срочно вернуться туда, к месту боя!

— Веди меня к своей хозяйке, — скомандовал Шин, и бабочка полетела вперед, указывая ему дорогу…

… Всё это уже было с ним однажды. Лесная поляна в глухой чаще. Раненая белая лисица, которой отрубили хвосты.

— Бедняжка, кто же тебя так изувечил? — Шин грустно произнес те же самые слова и ласково погладил лису по голове, а она уткнулась носом ему в ладонь.

Он встретился взглядом с ее чудесными зелеными глазами, но через миг Мираи-лисица закрыла их.