Книга Госпожа Лисица, страница 37 – Ева Мор

Белая сосна — любимый бонсай Сатору. Ей столько же лет, сколько и самому грандмастеру. Девятьсот девяносто девять. Грандмастер Фудзиро посадил ее в тот год, когда Сатору родился… и стал демоном.

Лисьими демонами не рождаются — в отличие от волчьих демонов. Впрочем, волков-оборотней Сатору и вовсе не считал за демонов. Волчье отребье — такие же жалкие муравьи, как людишки, только еще большие дикари, чем последние.

Каждый демон-лис был человеческим младенцем, обреченным на смерть.

Сатору родился принцем, но родился он в самое неподходящее время. В тот день его отца-императора свергли с престола, а его матери — императорской наложнице — было приказано покончить с собой и с новорожденным сыном. Но служанка провела во дворец демона — мастера Фудзиро. Наложница добровольно отдала демону свою душу в обмен на желание: чтобы Сатору занял свой трон по праву.

Желание матери Сатору сбылось, и не единожды. Как только Сатору смог покинуть Лисью гору, он стал двигаться к своей цели: стать императором Лиоддо. И он стал им — с помощью шантажа, интриг и своей демонической силы. Демон — правитель людей, подумать только!

Правда, спустя какое-то время Сатору понял, что ему совсем неинтересно решать проблемы жалких людишек, даже в масштабе целой страны. То в одной провинции голод, то в другой — землетрясение. То чиновники воруют, то шансийцы собираются идти войной, то вообще надо думать, как империю увеличить… И магию так явно не применишь, ведь человеком притворяешься. Так что, пробыв императором несколько лет, Сатору в конце инсценировал свою смерть и избавился от власти в мире людей, ставшей для него бременем.

А вот трон в мире лисьих демонов — совсем другое дело. Этой властью Сатору определенно наслаждался.

Когда Сатору повзрослел, Фудзиро, его наставник и, можно сказать, приемный отец, однажды встал перед ним на колени и принес извинения за то, что отнял у него счастье быть человеком и сделал демоном. Но Сатору лишь посмотрел на него с недоумением. Сам он считал, что стать демоном — величайшая удача в жизни!

Люди — они такие жалкие, слабые. Век их такой короткий, но и его многие не проживают полностью. Людей так легко убить — даже лучших воинов. А сколько их умирает от болезней! В чем же тут счастье?

Сатору Ханами встал перед большим зеркалом в полный рост и посмотрел на свое отражение. Ему 999 лет, но на вид, если мерить этими презренными человеческими мерками, грандмастер выглядел не старше двадцати пяти лет.

Большинство демонов сохраняли себе вечно молодой облик, как и грандмастер Сатору. Это требовало некоторых магических затрат, но стоило того. Хотя были и исключения. Грандмастер Фудзиро, например, предпочитал образ почтенного старца лет семидесяти, седого, как лунь. Фудзиро считал, что на лице пожилого человека отражается весь опыт его жизни, что морщины говорят о мудрости и только украшают. Фудзиро сам любил беседовать с мудрецами в мире людей и неизменно восхищался ими.

Сатору не мог поверить, что ему остался всего лишь год. Почему, почему, он должен умереть, должен просто исчезнуть? Он чувствует себя таким молодым. Да и дело даже не в его лице — это ведь всего лишь декорация — он чувствует себя невероятно сильным, могущественным, полным магии.

Люди, которые доживают до глубокой старости, умирают немощными, больными, одряхлевшими. Таков порядок вещей, это естественно, смерть в таком случае — избавление для всех.