Онлайн книга «Госпожа Лисица»
|
Грандмастер Фудзиро, предыдущий глава Ордена демонов, не одобрил бы такого расточительства. При нем на Лисьей горе всё было куда более аскетично. Никакой сакуры, никакого Облачного дворца из белого мрамора, сияющего в солнечных лучах. И дань для демонов Фудзиро установил минимальную: не более одной души за луну. Фудзиро не хотел, чтобы люди сильно страдали от демонов. За свой тысячелетний век Фудзиро обратил в демонов лишь двоих: нынешнего грандмастера Сатору и Мираи. Удивительно, что Сатору совсем не разделял идеи своего учителя. Сатору избрали за обещание увеличить для демонов «норму по душам» и, соответственно, чаще пользоваться Волшебным источником. И новый грандмастер сдержал обещание. При нем демонов ждала более веселая и сладкая жизнь, как они думали. Но эта сладкая жизнь привела к тому, что Охотники-на-демонов стали действовать более активно. Больше загадочных людских смертей — больше зацепок для охотников. При грандмастере Фудзиро охотники были куда менее удачливы. Мираи так и стояла в задумчивости, провожая взглядом то и дело опадавшие лепестки сакуры, как вдруг вздрогнула: ее окликнули. — Мастер Мираи. Мираи обернулась. Голос принадлежал демону-мужчине — с орлиным носом, узкими хищными глазами, резко очерченными губами, гладкими черными волосами, стянутыми в пучок на военный манер. На вид ему было лет 35, но семь лисьих хвостов черно-бурой масти указывали его истинный возраст. Впрочем, Мираи и так его отлично знала. — Мастер Акира, — Мираи поклонилась ему, как подобает при встрече с демоном более высокого ранга. — Давно тебя не видел — кажется, лет пятьдесят? Рад нашей встрече. «А я с удовольствием не встречалась бы с тобой… еще лет триста», — подумала Мираи, но вслух сказала: — И мне чрезвычайно приятно с вами увидеться, мастер Акира. Акира предложил Мираи пройтись возле водопадов. Из-за шума воды было мало шансов, что их подслушают. — Послушай, Мираи. Сатору Ханами осталось править всего лишь год. А потом будет голосование. Советую тебе выбрать правильную сторону. Мираи поджала губы. После того, что сделал этот демон, он еще смеет вербовать ее в свои сторонники? Но нельзя было выдавать свои истинные чувства. Поэтому Мираи повернулась к Акире и еще раз почтительно поклонилась с самой подобострастной улыбкой: — Конечно, мастер Акира. Я безусловно подумаю об этом через год. Значит, главному демону уже 999 лет. Пока Мираи жила в глуши, она не особо считала прошедшие годы. Век демонов долог, но не бесконечен. Когда демону исполняется девятьсот лет, он получает девятый хвост и достигает пика своей силы. Но спустя еще сто лет происходит вознесение: демон перерождается — его душа вновь отправляется в мир людей. Мираи помнила, как 170 лет назад это происходило с грандмастером Фудзиро. Он считал, что перерождение — это величайшее благо для демона, шанс прожить следующую жизнь человеком. Когда настал тот день, все демоны собрались на склоне горы, а грандмастер Фудзиро стоял на вершине. Все долго стояли, несколько часов. И вот, наконец, столп света охватил мастера Фудзиро, и он просто… исчез, рассыпавшись на мириады золотистых пылинок. Когда Сатору Ханами был избран следующим главой, ему было 829 лет. А теперь ему 999. Время быстро летит… …Начался Совет. Все демоны собрались в главной зале Облачного дворца и заняли свои места за двумя очень длинными низкими столами, что расположились слева и справа от Золотого трона и тянулись почти до самых дверей. Место за столом предоставлялось в зависимости от ранга демона: чем больше хвостов, тем ближе к трону. |