Книга Госпожа Лисица, страница 102 – Ева Мор

Рыжий Вильхем умел не только командовать Охотниками, но и сам бойцом был отменным. Он не суетился, каждый взмах его меча был продуманным и четким, а немигающий взгляд близко посаженных пронзительно-голубых глаз подмечал каждую оплошность соперника.

Командир демонов был порядком измотан: у него почти кончилась магическая энергия, как и у его соратников. И все равно он самонадеянно думал, что одолеет Охотника: ведь это простой смертный, и даже не шаман! Демон не сразу осознал, что во время боя рыжеволосый Охотник загнал его в странное место. Какой-то овраг, по склонам которого поблескивали темно-красные кристаллы.

Ченким почувствовал ужасную слабость. Остатков его магических сил хватило лишь на то, чтобы обратиться в лиса — восьмихвостого зверя золотистой масти. Он бросился бежать прочь из этого проклятого места. Охотнику за ним не угнаться — да тот, на удивление, и не пытался, а почему-то остался стоять на своем месте и расхохотался ему вслед.

Демоны-лисы в своем зверином облике очень быстры. Но всё же есть те, кто быстрее. Волки-оборотни.

Огромная черная волчица настигла золотистого восьмихвостого лиса на краю оврага, набросилась на него и вцепилась в загривок. Прокусила не насмерть, а так, чтобы обездвижить. А потом приволокла его к своему хозяину.

— Умница, Нуми, — довольно произнес Рыжий Вильхем. — Нам эта тварь нужна живой. Идем домой.

Для Вильхема Логово и впрямь было домом: он там вырос, возмужал, стал настоящим Охотником-на-демонов. А после того, как Вильхема выбрали Егерем, проводил там бОльшую часть времени.

Охотник взвалил на плечо полудохлого демона-лиса и не спеша направился в сторону Логова, а его верная волчица шла с ним рядом.

— Я так и думал, что кристаллы Алой соли ослабляют лисьих тварей даже на расстоянии. Хорошо, что сейчас в этом убедился.

Рыжий Вильхем сказал это вроде бы самому себе, но смотрел при этом на свою волчицу Нуми, а она как будто понимала его, сверкая своими глазами — красными, как та самая Алая соль.

Кажется, легендарная битва лисьих демонов и Охотников подходила к концу. Часть демонов сбежала, остальные были убиты и валялись возле частокола — кто в человеческом облике, кто в лисьем. Правда, Охотники тоже понесли немалые потери: убитых и раненых в совокупности было примерно столько же, сколько и павших демонов.

Альгор и Таро оставили других разбираться с мертвецами, а сами поспешили к разрушенной Восточной башне. К их приходу слуги Логова почти разобрали завалы.

Альгор и Таро не признавались друг другу, но каждый из них боялся увидеть Керу мертвой. Но ее… не нашли. Никаких останков шаманки. Не могла же она сгореть дотла? Да и посоха ее нигде не было — а он бы точно не сгорел.

— Как сквозь землю провалилась, — сказал Альгор как будто про себя, глядя на зияющую черную дыру в земле, что осталась на месте разрушенной Восточной башни.

Таро хлопнул себя по лбу:

— Точно! Под башней же есть подземный ход, что ведет в глубь леса! Значит, Кера могла спастись.

В ответ на это Альгор опустился на колени на самом краю провала, наклонил голову как можно ниже и крикнул что есть силы:

— Кера, ты там? Вылазь! Всё уже кончилось.

Слова Альгора отозвались гулким эхом где-то под землей. Стоявшие рядом Охотники рассмеялись: очень уж забавно всё выглядело.