Книга Свадьба по приказу, страница 118 – Татьяна Антоник, Стейси Амор

— Кот? — Полина рассмеялась. — Животных я всегда любила, он не помешает. Если боишься, что я его обижу, я пойму. Но поверь, — кажется, говорила она искренне, — я не мучаю питомцев.

— Тогда хорошо, — неожиданно мне стало неловко, я затопталась на месте, не зная, куда себя деть, где встать, остаться ли или выйти...

Уже дернула дверную ручку, как за спиной раздалось тихое и едва различимое:

— Прости... — Обернувшись, увидела, что она поднялась, потупила глаза и выглядит жалостливо и печально. — Прости, — повторила Полина. — Прости за холодный прием и мое отношение. Я была к тебе очень жестока, а ты спасла меня, пожертвовала собой.

— Я понимаю...

— Нет, не понимаешь, — не дала она мне сказать. — Меня воспитывали в нелюбви к вам, отец всех Бестужевых терпеть не мог, он и Сергею вечно высказывал. Только брат более благородный, а я...

Она всхлипнула.

Чувствовалось, что Полине очень хочется выговориться. За ее поведением стояла другая травма, не касающаяся исключительно меня и моих родных.

Предыдущий князь Долгорукий дочку не особенно жаловал. Была и была, знаменитый род не продолжит, замуж выйдет, в другую семью войдет, силами великими не обладает, обучать ее незачем. Девушка тянулась к батюшке, но ему не до нее. А мать...

Екатерина Степановна никогда не спорила с супругом, объясняла, что такова женская доля. Сыновей всегда больше любят.

Естественно, положение вещей княжну угнетало. Она старалась заслужить восхищение, одобрение старших. Жаль, что не помогло. Отец отошел в мир иной, а вдовствующая княгиня продолжала душой болеть за Ярослава с Сергеем. Полина как в довесок. Странно, что по достижению совершеннолетия замуж не выдали.

— Не грусти, — делала попытки ее успокоить. — Я на тебя зла не держу, если захочешь, поговорю с Сергеем, и тебе тоже учителя наймем.

— Ты для меня это сделаешь? — удивилась она. — Правда?

Пожав плечами, заверила, что обучение в магии уж точно смогу предоставить. И проблемы не понимала.

Выходили мы к завтраку если не подружками, то, по крайней мере, хорошими приятельницами.

— Почему вы улыбаетесь? — внизу нас ждали остальные, и князь не верил в искреннее расположение Полины ко мне, напрягся.

— Позже обсудим, — ответила загадочно и подмигнула девушке.

Я ничего не забыла, доверять тайны бы не стала, но гнев действительно прошел. Я никогда не умела долго злость держать.

Зато вдовствующая княгиня негодовала, никак не могла взять в толк, отчего мы спешно в столицу собираемся, а ее и брата с сестрой отправляем к моим родственникам. Сергей не захотел посвящать мать во все нюансы нашего плана.

— Ольгу-то зачем берешь? — выспрашивала она. — Жену оставь в усадьбе, тоже к Бестужевым отошли. А лучше признайся, что от меня скрываешь.

— Матушка, для вашей же пользы, — разъяснял Долгорукий, но по напряженным пальцам, стискивающим столовые приборы, я догадывалась, что он на пределе своего терпения.

Погладив мужа по руке, я бросила одну мысль.

— Екатерина Степановна, но в усадьбе Бестужевых праздник будет готовиться в нашу честь. У меня скоро именины. Неужели все моя матушка будет устраивать? Она, конечно, воодушевится...

— Праздник? — вскинулась свекровь. — Именины?

Тяжела моя доля. Как бы в своей лжи не запутаться. Придется мне Федора уговаривать на праздник. Он-то понятия не имеет, что день рождения сестры в его доме пройдет.