Книга Пленница Золотых Песков, страница 25 – Тина Солнечная

— А сейчас? — спросила я. — Что сейчас?

Он чуть откинулся в кресле. Взгляд потемнел.

— Сейчас наш правитель подходит к возрасту невозврата. Ему всё сложнее держать равновесие. Если свет иссякнет — всё повторится. Запад снова пойдёт войной. Мы не выдержим. Ни без наследника, ни без сосудов.

— А я тут при чём? — спросила я, но голос прозвучал глухо.

— Потому что ты пришла в тот момент, когда надежды практически не осталось. Ты прошла сквозь врата, которые открываются один раз за эпоху. И ты… не просто сосуд. Ты — единственный шанс повелителя.

— Я не могу быть чьим-то шансом, — сказала я, поднимаясь, оставляя чашку нетронутой. — Особенно… последним.

Он только склонил голову. Ни упрёка, ни удивления. Он знал, что так будет. Знал — и всё равно привёл в это странное место.

— Я понимаю, что вы в отчаянии. Что вашему правителю или миру грозит что-то страшное. Но вы ошиблись с выбором, — я провела рукой по вискам, чувствуя, как накатывает раздражение. — Я не сильная. Я не жрица. И вообще, если честно, я турист. С телефоном, который давно сдох.

— Но ты здесь, — спокойно сказал он.

— Да, но я не должна была быть здесь! — вскинулась я. — А если всё настолько критично, как вы говорите, то лучше найти кого-то другого. Или… не знаю. Придумать способ без «сосудов», без богинь, без рабства и давления! Западные ваши соседи же справились!

Он не спорил. И это злило больше всего.

— Спасибо за чай. И за историю, — бросила я резко. — Но я хочу поговорить с ним. Прямо сейчас.

Он ничего не ответил. Только проводил взглядом, когда я вышла.

Я шла быстро. Сначала обратно в те залы, где мы сталкивались, потом в покои, потом в сады. Его нигде не было. Стражники кланялись, но ничего не говорили. Слуги исчезали за углами, как будто избегали меня.

Чем больше я ходила, тем сильнее сжимался ком в груди.

Мне нужно было сказать. Объяснить. Что я всё понимаю. Но не согласна.

Эта чужая судьба — не по мне.

Наконец, одна из служанок, долго делавшая вид, что моет мрамор на мой вопрос где найти повелителя, выдавила:

— Повелитель… в своих покоях.

— Спасибо, — выдохнула я, развернулась и пошла. Почти побежала. Я — не подарок богов. Я — человек. И заслуживаю права голоса.

Я стояла перед дверью, глядя на неё, как на пропасть.

Никаких стражников. Никаких слуг. Только тяжёлая резьба, тёплое дерево, чуть потускневшие петли — и тишина. Внутри не слышно ни шагов, ни голосов.

Только лёгкое, глухое ощущение присутствия.

Он там.

Рука зависла в воздухе.

Ну давай, просто постучи. Просто поговори. Ты же вся такая решительная, да?

Но ладонь дрожала. И в горле встал ком.

Я вдруг поняла, что не знаю, что именно хочу сказать. Что слова, которые звучали уверенно, пока я металась по дворцу, теперь рассыпаются в голове, как сухой песок.

Что если он прав?

Что если действительно я — последняя искра для этого мира?

— Чёрт, — выдохнула я и уже было отступила на шаг.

Но не успела.

Дверь… открылась сама.

Без скрипа. Без рывка. Просто мягко распахнулась внутрь, впуская тёплый свет и слабый аромат благовоний, пряный и тяжёлый, как воздух после грозы.

Я замерла.

Словно сама Цитадель подала знак. Или он.

— Конечно, — прошептала я. — Конечно, магическая драматичность.

И всё же вошла.

Он стоял у окна, спиной ко мне, высокий, красивый, зараза.