Книга Изнанка реальности, страница 22 – Павел Ковезин

— Кого похуже?

— Даром, что ли, в этих лесах люди пропадают. Не верю я ни в маньяков, ни в трагические смерти. Нечисть их забирает.

Старик сел за стол напротив Маши и закурил. Было ощущение, что сейчас он уйдёт в себя и начнёт рассказывать детские страшилки про Бабу-Ягу, Кощея Бессмертного и русалок, утаскивающих добрых молодцев на дно. Но он замолчал и уставился в одну точку, то и дело затягиваясь сигаретой.

— Уж с кем с кем, а с нечистью мы справимся, – из уст Филина вырвался истеричный смешок. – Да, Илюх?

— Да ладно тебе, пап, – сказала Маша, – давай останемся. Невежливо это как-то.

Выбора нам, похоже, не оставили.

На следующее утро мы покинули жилище старика. На рассвете лес был солнечным и тёплым, пробуждающим приятные воспоминания о беззаботном детстве, а совсем не тем страшным и жутким местом, каким он казался ночью. Константин Петрович не оказался ни психопатом, ни реинкарнацией Дракулы, и я выдохнул, что эта история заканчивается счастливо.

Я довёз Филина с Машей до города и забыл про это маленькое и нелепое приключение. Может, мир и полон нечисти, но гораздо больше в нём добрых и приятных людей, которые не хотят тебя сожрать или принести в жертву.

Этой же ночью я напился в баре, посмеиваясь про себя оттого, что наша паранойя зашла так далеко, что мы теперь в каждом встречном видим существо, а в каждом происшествии – мистический подтекст. Хватит в моей жизни мистики, хватит в ней зла.

Так я думал ровно до того момента, пока не раздался звонок от Филина. В трубке был странный шорох и отдалённый голос, а через несколько секунд Сергей шёпотом сказал фразу, которая вернула меня в ту, плохую сторону реальности, где нет места ничему доброму и светлому.

— Илюх… срочно приезжай. То, что мы встретили в лесу – не моя дочь.

Филин вёл себя с дочерью так, словно пригласил домой девушку после первого свидания – вёл себя неуверенно, стеснялся и был вовсе не хозяином положения. Он осознавал свою вину и понимал, что, если об этой маленькой пропаже узнает мать – ему конец.

Маша сидела за кухонным столом, отец дрожащими руками пытался приготовить чай.

— Мне жаль, что так вышло, – сказал он.

— Да ладно тебе, – пожав плечами, ответила Маша, – ничего же страшного не случилось.

— Не случилось, – повторил про себя Сергей.

Он поставил на стол две кружки, слегка расплескав чай. Маша заметила его волнение, но не подала виду.

— Зачем ты пошла в лес одна?

Снова этот равнодушный взгляд и быстрое пожатие плечами. Сергей понимал, что теряет дочь. Не знает, чем она живёт, не знает, куда собирается поступать после школы. Отец был для неё лишь бесплатным развлечением на выходные.

— А что мне ещё делать? – спросила Маша, отхлебнув из кружки. – Торчать в этой дыре?

— Надо было хотя бы предупредить.

— Я хотела побыть одна, – девушка опустила взгляд.

— Что-то случилось?

Повисла недолгая пауза, после которой Маша набрала в грудь воздуха и выдала на одном дыхании.

— Что случилось?! А ты как думаешь – что случилось? Может, мама бросила тебя из-за того, что ты оставил меня тогда одну? Потом вы развелись, я стала жить на два дома, а теперь узнала, что мой папочка – психопат, придумавший себе монстра ради красивой статьи! А я вынуждена ездить к нему каждые выходные!

Филин знал, что защитной реакцией Маши всегда было нападение и обвинение всех вокруг. Но никак не готов был сейчас услышать это от дочери. И всё, что он смог ответить: