Книга Гоцюй, страница 170 – Джин Соул

— Почему ты веришь кому угодно, только не мне? – горько спросил он. – Ты милая, я же говорил.

— Не говорил!

— Говорил. И не раз.

— Ты про веснушки говорил!

— Но это твои веснушки.

— Нет!

— Что нет?

— Ты меня разыгрываешь!

У Минчжу подумал, что ни к чему дальнейший спор не приведёт. Он знал, что певчие птицы – обычные, по крайней мере, – иногда впадают в исступление и верещат, пока на их клетку не накинут покрывало, тогда темнота их успокаивает, и они умолкают. Поэтому он шагнул вперёд, шатром расправил крылья и укрыл их обоих. Удивительно, но это сработало – Цзинь Цинь сейчас же замолчала.

— Какое мне дело до того, что говорят другие? – тихо сказал У Минчжу. – Разве я когда-нибудь тебя обманывал? Тебе завидуют, вот и говорят про тебя всякое.

— Завидуют? Да ведь матушка такая красавица, – изумилась девушка.

— Вот так и знал… Не слушай ты её.

— Но я должна. Она же моя матушка.

— Женщина должна слушаться своего мужчину. Ты сама так сказала. Вот и слушайся. Меня.

— Ты не мой… – Она запнулась.

— Не твой – кто? – скрывая улыбку, вопросил У Минчжу, прекрасно зная, что вслух она этого не произнесёт даже под пытками.

— Не мой жених, – поспешила докончить она.

У Минчжу, посмеиваясь, пресекал все её попытки выбраться из-под его крыльев. У него были ловкие крылья и невероятная скорость реакции.

— Выпусти меня! – пропыхтела Цзинь Цинь, умаявшись.

— Хм?

— Неприлично!

— Ты моя невеста, я твой жених, – ответил он обычной приговоркой, – что неприличного?

— На стиральную доску бы коленями тебя поставить за такие разговоры!

— О, – сейчас же оживился он, – так ты уже видишь меня своим мужем?

— Что?!

— Только жена может мужчину коленями на стиральную доску поставить.

— У Минчжу!!!

— Здесь! – шутливо поднял он руку.

— Я помолвлена с другим, если ты забыл.

— Такое забудешь… Зачем ты цепляешься за своего петуха? Я ведь лучше. Я ворон. И любишь ты меня, а не его.

— Что?!

— Сяоцинь, просто признай это, хватит себя обманывать.

Лицо девушки вспыхнуло, но вместо признания она с безысходностью в голосе повторила:

— На что я тебе?

У Минчжу с укором покачал головой и возразил мягко:

— На что, если не на всю жизнь?

— Жениха мне отец выбрал. Меня никто не спрашивал, – мрачновато сказала Цзинь Цинь. – Ничего не поделаешь. Так принято. Никто и слова против сказать не посмеет…

— А если я скажу тебе, что есть способ разорвать помолвку? Даже говорить ничего не придётся, – искушающим тоном сказал У Минчжу.

Губы его опять разъехались в широкой улыбке, даже лицо заболело. Теперь, когда он убедился, что жениха себе она не сама выбирала, можно было не бояться, что она предпочтёт ему другого. А против родительского слова всегда найдётся слово предков.

— Крылатая помолвка, – объявил он, – вот что нам нужно. Никогда не слышала? Что ж, и почему я не удивлён…

Цзинь Цинь недоверчиво глядела на него. Он вздохнул и принялся объяснять, что на горе Хищных Птиц и юноши, и девушки могут сами выбирать себе пару. Родительская воля не является основополагающей. Существует система договорных браков, но если кого-то что-то не устраивает в выборе партнёра, то всегда можно отказаться. А как иначе? Ведь с выбранной птицей жить до конца жизни. Разве кто-то знает твоё сердце лучше тебя самого?