Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 193 – Джин Соул

— Понял предупреждение, – фыркнул Янь Гун, небрежно поигрывая кнутом.

Но остановиться генерала заставила вовсе не скрытая в этом жесте угроза. Он уставился на меч, хмуря брови, словно тот был ему знаком или напоминал что-то знакомое. Глаза его вдруг широко раскрылись.

— Откуда у тебя этот меч? – резко спросил генерал, указывая пальцем на меч Ли Цзэ.

Вероятно, он решил, что меч где-то украден. Такое уже случалось, поэтому Ли Цзэ ответил просто, но с достоинством:

— Это меч моего отца.

— Меч твоего отца? – переспросил генерал, оглядывая Ли Цзэ.

При взгляде на лицо Ли Цзэ он заметно вздрогнул, а заметив на его поясе нефритовую подвеску, которую Ли Цзэ всегда носил, не смог сдержать возгласа изумления. Ничего более не сказав, генерал развернулся и быстро скрылся за дворцовыми воротами.

— Докладывать побежал или за приказом схватить нас и повесить? – проворчал Янь Гун. – Может, раскидать стражу и войти уже?

— Давайте подождем и посмотрим, что получится.

Цзао-гэ поднял руку и широко расставил пальцы. Это был сигнал для остальных бандитов, которые смешались с толпой и только и ждали приказа, он означал: «Ничего не предпринимать».

Ждать пришлось недолго, но, как это всегда бывает, когда ждешь, Ли Цзэ показалось, что возвращаться генерал не торопится. Тогда он перестал думать о времени и вместо этого стал разглядывать дворец, крыши которого едва виднелись за крепостной стеной.

Где-то в глубине дворцового комплекса была высокая и очень красивая пагода, украшенная фигурами драконов, тигров и каких-то мифических чудищ, похожих на огромных рыб и змей. Ли Цзэ подумал, что хорошо было бы залезть на ее крышу и поглядеть оттуда на окружавшие столицу земли. Таких высоких построек Ли Цзэ никогда не видел еще, и она его неимоверно впечатлила.

Янь Гун, который тоже обратил внимание на пагоду, присвистнул и пихнул Ли Цзэ локтем в бок:

— Цзэ-Цзэ, а ведь глаза у них из драгоценных камней. Я таких здоровенных еще не видал. Каждый с кулак, не меньше!

— А сами фигуры не иначе как из нефрита, – добавил Цзао-гэ и покачал головой.

— Она древняя, давно выстроена. Видите, как камни, из которых она сложена, побелели от солнца и выщербились от ветра? Она, может, здесь стояла задолго до царства Хэ, а дворец выстроили вокруг нее.

— Непременно нужно на нее залезть, – сказал Янь Гун, и они с Ли Цзэ со значением поглядели друг на друга.

Из ворот вышел генерал, сделал приглашающий жест:

— Ты можешь войти.

— Э-э, нет, – сказал Янь Гун.

— Не пойдет, – подтвердил Цзао-гэ.

На плечи Ли Цзэ опустились две ладони – огромная и почти хрупкая, явно доказывая серьезность намерений его спутников.

— А вы кто? – недовольно спросил генерал.

— Я его личный евнух.

— А я его личная охрана.

Генерал окинул их оценивающим взглядом, поморщился, потому что Янь Гун глядел на него с явной дерзостью во взгляде, а Цзао-гэ не скрывал, что в любой момент готов использовать копье по назначению, если ему покажется, что Ли Цзэ грозит опасность, и сказал:

— Хорошо, вы можете его сопровождать.

Когда Ли Цзэ проходил мимо генерала под ворота дворца, тот наклонил голову, что могло расцениваться и как поклон, и как приветствие, а может, чтобы проверить, не водятся ли в голове у Ли Цзэ насекомые. Ли Цзэ точно знал, что у него с волосами все в порядке, поэтому невозмутимо прошел мимо генерала, сделав вид, что не заметил его взгляда.