Книга Змеиное море, страница 153 – Марта Уэллс

Цветика подняла глаза от постамента и с тревогой нахмурилась.

— Что? Где она?

Поток и Звон отвернулись от входа и вышли обратно в погребальный зал.

— Я ее не вижу, – сказал Поток. – Разве что она… – Он замолк и уставился на водного обитателя, растянувшегося на полу.

Нефрита с беспокойством глянула на Луна и пошла за Потоком.

Лун поймал ее за запястье и остановил у порога.

— Оставайся здесь и помоги Цветике найти семя. А мы пока поищем Елею. – Если им придется вытаскивать раздавленное тело Елеи из-под туши твари, то Лун не хотел, чтобы Нефрита это видела.

Она заколебалась, неуверенно поведя шипами. Ей явно хотелось самой отправиться на поиски Елеи, но им было нужно найти семя и убраться отсюда прежде, чем Ардан отправит за ними что-нибудь еще. Через несколько мгновений Нефрита неохотно кивнула и снова повернулась к Цветике.

Лун вышел из купола. Эсом все еще неуверенно маячил у входа, взволнованно глядя на Утеса.

— Мне помочь им искать семя? – спросил он. – Я знаю, вы мне не доверяете, и я не хочу… – Он беспомощно махнул рукой. – …дать кому-нибудь повод убить меня, но нам стоит поторопиться, прежде чем…

— Спроси Цветику, – рассеяно сказал ему Лун. Звон и Поток уже ходили вокруг все еще подергивающегося тела водного обитателя, ища любые признаки того, что Елея оказалась под ним. Он хотел подойти и помочь.

Эсом глубоко вдохнул, чтобы заговорить. Затем Утес предупреждающе зашипел. В нескольких шагах от них с громким хлопком возникли пять магических стражей Ардана.

Существа бросились на Утеса, целясь ему в голову, а одно кинулось к Луну. Он закричал, предупреждая остальных, и оттолкнул Эсома от потянувшихся к нему когтей. Утес попытался удержать дверь купола, но один из стражей сильно ударил его, отчего Утес потерял равновесие и отшатнулся в сторону. Панель с грохотом захлопнулась.

Лун яростно зарычал и замахнулся на широкую клыкастую пасть стража, надвигавшегося на него. Существо уронило его на пол, придавив своим весом, и Лун вонзил когти ему в челюсть. У него едва получалось удерживать тварь, чтобы та не откусила ему голову.

Горячий ихор потек по его рукам. Страж дернулся назад и взвыл. Лун полоснул его по глазам и, вскочив на ноги, увидел, как по всему залу, куда бы он ни посмотрел, стали возникать все новые и новые стражи.

Утес прыгнул на ближайшее скопление, и Лун бросился за ним. Нефрита и Цветика остались заперты в куполе. «Если только с той стороны нет замка. Должен же быть способ открыть его изнутри…» Затем стражи набросились на него, и Лун больше не мог думать ни о чем, кроме боя.

Лун и Утес отступали через весь зал, сражаясь с одним стражем за другим. Утес бросался на существ напрямик. Лун подскакивал к ним, чтобы ранить, загонял их под удары Утеса или же добивал еще стоящих на ногах раненых. Краем зрения он видел, что Звон и Поток делают то же самое, защищая их с флангов. Мельком он увидел и Эсома, старавшегося держаться позади раксура и подальше от стражей. Они уже, должно быть, убили несколько дюжин существ, но прибывали все новые. Ардан бросил против них все, что у него было.

Затем Поток крикнул:

— Нас почти прижали к стене! Что теперь будем делать?

Лун рискнул оглянуться и увидел, что они почти подошли к дальней стене зала. Вдоль нее, на высоте примерно тридцати шагов, тянулась широкая галерея из кованого металла – видимо, по ней можно было добраться до находившихся там захоронений. Если только у Ардана не было стражей, которые умели летать, галерея могла дать им необходимую передышку.