Книга Край миров, страница 194 – Марта Уэллс

Нефрита уже открывала окно.

— Залезай, – скомандовала она.

— Скажи Каллумкалу, пусть команда выключает огни, чтобы скверны нас не заметили, – поспешил сказать Лун. – Утес считает, что мы достаточно далеко.

Нефрита раздраженно зашипела и обернулась, чтобы передать это Каллумкалу. Келлимдар выглянул в окно.

— Нам самим следовало бы подумать об этом, – сказал он. Похоже, он слегка отупел от потрясения. – Наверху все целы?

— Думаю, да. Я был на носу, с Утесом и Магримом, – ответил Лун.

Жандер выбежал из дверей в глубине рубки, а из противоположного окна Каллумкал отдал приказы жандеранам на другой стороне лодки приглушить огни.

— Ах да. Спасибо тебе. Всем вам.

Келлимдар неловко похлопал Луна по когтям и ушел в каюту.

Лун был готов принять это как извинение за былое недоверие к раксура. Прозвучало гораздо вежливее и сердечнее, чем многие извинения, которые он получал раньше.

Погасли передние фонари дальнего света, потом два ближе к корме, затем свет в боковых окнах. Весь зал продолжал подниматься, поток воды замедлялся. Дверь из лепестков раскрылась почти до конца.

Нефрита вернулась к окну.

— Выходит, этот народ знал предтеч, – сказал Лун.

— Лун… – раздраженно зашипела Нефрита. – Подвинься.

Он отполз в сторону по стене рубки, и Нефрита вылезла из окна.

— Ты почему остался снаружи?

— Не знаю.

Лун не хотел это обсуждать. Как и Магрим, он не хотел утонуть в каюте, но все же надеялся, что в последний момент сумеет что-то предпринять и спасти остальных. Пусть в этом не особо много смысла и настоящий консорт спрятался бы внутри. Только он не такой.

Нефрита склонилась к нему, потом неожиданно передумала возмущаться и откинулась на стену каюты.

— Ну ладно, мы живы. И находимся с подветренной стороны.

— И здесь были предтечи, – сказал Лун.

— Да, – мрачно глядя вверх, согласилась Нефрита.

Теперь они были всего в двадцати шагах от поверхности. Лун услышал, как открылась пара дверей и два жандерана вышли на нижнюю палубу, приготовившись управлять большим огнестрелом. Елея, Поток и Эрика запрыгнули на крышу каюты ближе к корме, их шипы нервно подергивались.

Корабль поднялся выше, и вода под ним забурлила. Ветер доносил запах сквернов, и Лун, извернувшись, посмотрел в сторону скалы. Там, на фоне звездного неба, втрое дальше от солнцехода, чем от острова, был заметен большой и темный объект. Наблюдая за ним, на фоне легких облаков Лун разглядел крыло кетеля.

— Они кружат, – заметил он. – Интересно, какая стая победила.

Он вспомнил королеву сквернов, обменявшую Ежевику на своего владыку. Трудно представить, но иногда владыки или прародительницы сквернов заботились друг о друге, хотя с дакти и кетелями обращались совсем иначе.

— Сомневаюсь, что это имеет значение. – Нефрита наклонилась к окну. – Не включайте движитель. Скверны могут услышать.

В окне показалась Рорра.

— Да, пусть течение уносит нас в океан. Стены опустились, вы заметили?

От слов «в океан» шипы Луна едва не дернулись. Ему казалось, что в океане нужен корабль побольше, возможно, размером с остров, но выбора не было. Он изогнул шею, стараясь увидеть, закрыта ли дверь и погрузился ли зал снова в воду. Он заполнялся, выталкивая их на поверхность. Потом, когда дверь закроется, вода снова куда-то уйдет. Им повезло, что спустя такой долгий срок система еще работает, но это значит, что и защита города предтеч тоже функционирует.