Книга Край миров, страница 148 – Марта Уэллс

— Отпусти его!

Он резко обернулся. Другой владыка схватил Ежевику за плечи. А потом Лун увидел, что это не владыка, а королева-полукровка.

У нее был гребень скверна и шипы раксура, как у Сумрака, сводного брата Луна, а чешуя матово-черная, как у владыки или у консорта раксура. В свете с корабля на ее чешуйках блеснула сеть узора контрастного цвета, как у королевы. Королева хрипло заявила на альтанском:

— Ты отпускаешь его, я отпускаю ее.

Теперь Лун был не только в ярости, но в ужасе. «Если я отпущу его, он убьет меня, а королева убьет Ежевику. Со сквернами договариваться бессмысленно. Они лгут как дышат и не считают никого, кроме себя, разумными существами».

Потом королева-скверна оттолкнула от себя Ежевику. Та пошатнулась и двинулась прочь от нее, к Луну.

Лун почти машинально поднял владыку и отбросил. Тот качнулся и устремился к королеве.

Задыхаясь, с округлившимися глазами, Ежевика добралась до Луна.

Королева подхватила владыку и взмыла в воздух. Лун спрятал Ежевику за спину и следил за улетающей королевой, не сомневаясь, что это какая-то хитрость. Но королева раскинула крылья, поймала ветер и исчезла в ночи.

Ежевика попыталась заговорить, запыхалась, потом перевела дух и спросила:

— И что это было?

— Не знаю. Ты цела?

Сжимая ее плечо, Лун почувствовал, как она дрожит.

— Конечно. – Ежевика провела рукой по лицу. – Мне надо возвращаться к Делину и Толку.

— И зачем ты сюда пошла? – Лун подхватил ее, и она вцепилась в его воротниковые гребни. – Из-за символов?

— Да. – Она ухватилась крепче, и Лун поднялся в воздух. – У Делина не было возможности взять свои заметки, и он не смог вспомнить указатели, а я точно не знала, какой он пытается вспомнить.

Приземлившись на колонну, Лун оценил расстояние до скалы. Под таким углом он видел Толка и Делина, что-то изучавших на выступе. Света нескольких сделанных Толком шаров из водорослей едва хватало, чтобы разглядеть силуэты. Цепляясь за стену, Звон поднялся шагов на тридцать вверх.

Лун присел, и Ежевика пригнула голову. Оттолкнувшись изо всех сил и махая крыльями, чтобы удержать равновесие, он уткнулся в скалу. Лун заскользил вниз, по пути рассматривая вблизи покрывающую скалу коралловую субстанцию, осыпавшуюся под его весом. Он уцепился когтями и стал подбираться к Звону.

Когда Лун приблизился, Звон обдирал скалу и расчищал вырезанные на ней символы при свете клубка мха, который он сунул в расщелину.

— Есть успехи? – спросил Лун.

— Пока немного. – Звон присмотрелся. – Ежевика с тобой?

— Меня чуть не съел владыка сквернов, – сообщила она. – Спущусь вниз, надо сказать Делину, какие там символы.

— Что-что? – Звон встревоженно посмотрел на нее, а она отцепилась от Луна, перебралась на скалу и начала спускаться.

— Здесь королева-полукровка, – сказал Лун.

Судя по крикам, которыми внизу встретили возвращение Ежевики, ни Делин, ни Толк не одобрили ее решения прыгнуть в воду и плыть к причалу.

Звон встревоженно заворчал и снова начал обдирать коралловые наросты.

Держась за стену одной рукой, Лун наполовину развернулся и теперь видел их спины. С солнцехода доносился скрежет металла.

— Что вы ищете?

В таких обстоятельствах вопрос звучал слишком расплывчато, но Звон все же ответил:

— Толк сказал, что, скорее всего, снаружи дверь не открывается, когда город был еще населен, всегда кто-то открывал ее посетителям. Жители не хотели, чтобы мог войти кто угодно.