Книга Утверждение власти, страница 499 – Николай Метельский

* * *

— Бр-р-р… – поёжилась Норико. – Да здесь одно старичьё собралось.

— Даже не знаю, что тебе на это сказать, – произнёс я тихо.

— Терпи? – предложила она.

— Радуйся, – не согласился я. – Время – штука быстрая, не успеешь оглянуться, как уже тебя кто-то старухой называет. Так что радуйся, что мы не одни из них.

— Похоже, тут только я не одна из них, – хмыкнула Норико.

Приём Тайра не был масштабным, да и приглашённых было немного. Сам приём проходил в загородном поместье Тайра. Точнее, поместье расположено в районе Тёфу, который вроде как по бумагам часть города, но по факту типичный пригород.

— О, смотри-ка, наследник Тайра с женой и дочерью, – заметил я.

— А у Чизуру-сан, случайно, не Связующая Лилия в волосах? – спросила Норико.

— Ты о чём? – не понял я.

Чизуру – это жена наследника, а вот что за Лилия я не в курсе.

— Артефакт, – пояснила Норико. – Связывает все артефакты, что есть у человека. Даже если они в принципе не могут работать вместе. А ещё она их усиливает, – после чего посмотрела на кивающего меня и добавила: – Заколка. Шпилька с цветком лилии на конце.

И правда, есть такая, воткнутая в сложную причёску на голове женщины.

— Сходим, поговорим? – спросил я её.

— С наследником, – слегка скривилась она. – Не, пусть сам подходит, если надо. Лучше вон, к твоим Шмиттам сходим.

— У тебя какие-то претензии к Тайра? – направился я к Шмиттам.

— Да не то чтобы, – ответила она. – Не к роду, во всяком случае. Скорее, к дочери наследника. Мы с ней не в самых лучших отношениях. Ещё со средней школы. А потом и в старшей вместе учились. А теперь, демоны её подери, ещё и в одном универе. Прям рок какой-то.

Я уж хотел повернуться и посмотреть попристальней на эту самую девицу, но вовремя одёрнул себя – не в присутствии же её соперницы? Кстати, в плюс Норико ещё идёт и то, что она не стала говорить, чем именно плоха эта… Риса, если мне память не изменяет, которая сейчас и ответить-то не сможет. Просто не в ладах, и всё.

— Кстати, – вспомнил я, пока мы шли к Шмиттам, – ты на турнир в Дакисюро придёшь?

— Как и вся моя семья, – ответила она. – В этом году в турнире будет участвовать мой двоюродный брат Тоя, так что придётся. Да и тебе будет нужна поддержка, – улыбнулась она хитро.

— Так я не участвую, – заметил я.

— То есть как… не участвуешь? – удивилась она. – Ты… Я всё понимаю – Патриарх, да ещё и молодой, но хотя бы среди Воинов-то можно же сразиться. Нельзя же демонстрировать свою… эм…

— Трусость? – помог я ей с подбором слов.

— Нет. Я не это хотела сказать, – постаралась она скрыть смущение. – Ты ведь уже участвовал в турнире и даже победил, так что ни о какой трусости речи не идёт, – нашлась она. – Просто… Ну, не очень это будет выглядеть. Особенно в этом году, когда в турнире будет участвовать столько иностранцев, – и после небольшой паузы добавила: – Они ведь явно лучших из лучших пришлют.

Ясно. Понятно. Похоже, Норико сильно напрягает, что её будущий муженёк слабак. Я это и раньше знал, но не осознавал всю глубину проблемы. Последние её слова явно подколка и способ взять на слабо. Хм, это можно будет использовать.

— Вот именно, – кивнул я. – Не позориться же. А вдруг я не смогу повторить прошлый результат?

— Я тебя, конечно, любым приму, но другим такое лучше не говори, – нахмурилась она. – Точно за труса примут. Ну, то есть мы-то с тобой знаем, что ты не трус, но не объяснять же это каждому встречному?