Книга Убивая маску, страница 145 – Николай Метельский

Так что да, я сильно удивился, узнав, что данное семейство являются хэби, то есть змеями-оборотнями.

Помимо Мидзуно, кстати, управляющего одного из наших онсэнов, капитана и старушки нэко, за столом находились также кузнец Каруиханма, Сунь Мучи – обезьяна из клана Сунь. Мне про него ещё Хирано как-то рассказывала. Саканди Мору – глава одного из кланов тануки, старейший тануки Токусимы. Собственно, именно он на пару с Хирано и организовал анклав ёкаев в Токусиме. Ямада Акио – инугами, старейшина самой мощной стаи инугами в городе. Уэда Кичиро – глава клана тэнгу, третий по силе ёкай в Японии. Первые Хирано с Саканди. Маэда Сачио – барсук-оборотень, его клан занимается курьерской службой и такси. Такаяма Шима – цуру, а если по-простому, то журавль-оборотень. Единственный представитель своего рода в Японии. Вроде в Китае есть и другие цуру, но здесь он один такой. Ну и последний, представитель нерождённых Сикоку – Ватанабэ Киоши. Интересен этот ёкай тем, что его истинное имя – Нурарихён. Тот самый Нурарихён, овеянный кучей сказок и баек. Для меня он стал самым удивительным среди этой компашки, так как я про него ещё в прошлой жизни слышал. Будучи русским, замечу. Среди японцев это вообще легенда.

Усевшись за стол, отметил для себя, что ёкаи сели только после этого. Типа уважают?

— Прошу прощения, если отвлёк кого-то от дел, – начал я. – Но, к сожалению, мне скоро уезжать, и когда мы с вами сможем встретиться в следующий раз, я не знаю.

— Всё в порядке, – ответил за всех Саканди Мору.

Учитывая, что этот тануки даже постарше Хирано, нет ничего удивительного, что он имеет право говорить за всех. Он ещё и второй по силе в городе.

Чуть кивнув старику, я продолжил:

— Что ж, тогда перейду сразу к своему делу. Точнее, к предложению. Возможно, оно покажется вам слишком… – взял я паузу, чтобы подобрать слово. – Слишком грандиозным, но всё же прошу обдумать его, а не отбрасывать сразу. Как вы все знаете, в последнее время я часто совершаю покупки у ёкаев. Далеко не всё, что вы можете предложить, мне необходимо, хоть я и не отрицаю полезность ненужных мне вещей, но гораздо больше меня беспокоит то, что я банально не могу купить некоторые из ваших товаров. Род Аматэру не из бедных, но… – покачал я головой. – Некоторые вещи и услуги стоят слишком дорого. Я в курсе, что вам просто невыгодно снижать цены, а в некоторых случаях это и вовсе невозможно, но хотя бы с тем, что невыгодно, мы с вами разобраться можем. Нужно лишь увеличить количество клиентов. Поднять спрос. Догадываетесь, как это сделать?

Ответом мне была тишина. Старики переглядывались и то ли не понимали, то ли не хотели озвучивать свои выводы.

— Необходимо увеличить количество клиентов, – подала голос Киносита Нёко. – Но это невозможно, так как… – покрутила она ладонью. – Нас ограниченное количество. А это значит, что вы предлагаете рассказать о ёкаях людям.

— Неприемлемо, – покачал головой Саканди. – Если мир узнает о нас, ёкаев подчинят. Какой вообще тогда был смысл скрываться?

— Это если о вас узнает весь мир, – уточнил я. – А если это будут избранные Роды и кланы?

— Это почти одно и то же, просто растянутое во времени, – произнёс Ямада Акио.

Мощный старикашка, к слову. И наверняка сильный, так как является старейшиной инугами, где сила – не просто стремление, но и необходимость. Точнее, старейшиной одной из их стай, но по факту имеет право говорить от имени всех инугами-наёмников страны.