Книга Долг легиона, страница 145 – Николай Метельский

— Как он тогда умереть умудрился? — потёр лоб Горано.

— Как и все остальные, кто защищал столицу, — вздохнул я. — Там большая часть Романовых сгинула. Когда город пал, Империя потеряла гораздо больше, чем два легиона. Три архимага, пять девятизвёздочных, императорский род… Тогда казалось, что всё… конец. Война проиграна. Даже мне казалось. Я из кожи вон лез, чтобы остановить крах, не веря, что это имеет какой-то смысл. Но легион был жив, и он смотрел на меня. Десятки тысяч глаз спрашивали, что делать дальше, а я не знал… Оставалось только материться, скалиться, изображать браваду и веселье. Уверять всех, что Империя не пала, что она жива, пока живы мы. В одиночку валить демон-герцогов, доказывая, что они смертны. Что даже один человек в поле воин. Мы сражались за Империю, которой, по сути, не было.

— Ваше Высочество, — попытался отвлечь меня Горано.

— Не за смертных, Горано, за Империю, — посмотрел я на него. — Это была идея, смысл, ради которого мы жили. И умирали.

— Это в прошлом, Ваше Высочество, — произнёс Горано осторожно.

— Ну да, — поджал я губы. — Всё это в прошлом. Только больно почему-то до сих пор. Чёртова память крови.

— Главное — не терять себя, — произнёс он серьёзным тоном.

— Да ты… — запнулся я от возмущения. — Думаешь, от меня что-то зависит? Я — это я, но порой не я. Причём резко. Хоп, и хочется повесить Рекса на цепи. Хотел бы я не терять себя…

— Кхм, — кашлянул Горано. — Лучше расскажите, что там с лабораторией.

— Ну да, — вздохнул я, подняв глаза к потолку. — Сама по себе лаборатория интересна только добычей, которая там лежит. Весьма серьёзной добычей. Но конкретно меня интересует кое-что другое. Дед… предка был великим магом, именно он придумал и осуществил проект «колодца маны». В этом проекте ещё и Сонтано участвовала, так что его достижения несколько… принижены, но именно он автор основных технологий. Ты вообще помнишь, что такое колодец маны?

— Нет, милорд, — покачал головой Горано.

— Но я же точно упоминал, — пробормотал я.

— Не помню, милорд, — произнёс он, пожав плечами.

— Хм, — не знал я, то ли рассказывать, то ли опустить данную информацию. — Колодец маны — это система закачки, очистки и хранения маны.

— В каком плане — очистки? — уточнил он, сходу задав правильный вопрос.

— Колодец очищает ману до состояния нейтральной, — ответил я. — Процесс очистки не быстрый, но на то, чтобы помочь сформировать девятую Звезду всегда хватало. Да и не только Звезду, в колодцах, насколько я знаю, и маги девятый Круг формировали. В общем, отличный способ, чтобы преодолеть стену ранга.

— И такая штука есть в лаборатории? — медленно поднялись брови Горано.

— Да, — кивнул я. — Маленький. Но это и удивительно. Помню, мать была в шоке, когда дед рассказал об этом, она всё не могла поверить, что систему можно уменьшить до размера комнаты. Так-то колодцы — это огромные пещеры.

— Теперь понятно, почему вы хотите туда попасть, — пробормотал он. — Можно быстро взять седьмую Звезду и уже после этого отправиться в столицу.

— Ха, — усмехнулся я. — Всё гораздо интереснее. Помимо колодца в лаборатории находится личная портальная система деда. Эксклюзивная установка. Не знаю, почему её не повторили, но мне и плевать так-то.

— И куда ведёт портал? — спросил Горано осторожно.