Книга Бессмертные, страница 51 – Ольга Валентеева

— Ты совсем бледный, – сказала она. – Подвиги не идут героям на пользу.

— Я ничего не совершил, – со вздохом ответил Арман. – Просто прогулялся до Утреннего поля. И теперь у меня такое чувство, будто я не оправдал общие ожидания.

— Но ведь это не твоя вина!

— Однако спрос будет с меня.

Принцесса покачала головой, но дальше спорить с братом не стала. После быстрого завтрака они продолжили путь, при этом темный маг снова отказался разделить с ними пищу.

— Гордый какой, – перешептывались сопровождающие Армана. – Смотрит на нас, как на мусор под ногами.

— Попридержите языки! – сурово прикрикнул на них принц. – Он мой гость.

— Простите, ваше высочество, – проговорили мужчины слаженно, но стоило Арману отъехать, как один из них сказал:

— Посмотрим, каким гостем он станет, когда мы доберемся до его величества.

А ведь они правы. Реакцию отца сложно будет предугадать. И ладно отец! Есть ведь еще матушка, и она ненавидит темных. Как бы не уговорила отца на какую-нибудь подлость.

Асия, похоже, разделяла опасения брата.

— Как думаешь, отец будет очень зол из-за поединка? – спросила она, пустив свою лошадку рядом с братом.

— Вряд ли он будет доволен, – признал Арман. – С другой стороны, я жив, здоров и возвращаюсь домой. Это то, чего хотел король.

— Согласна, но…

И Асия украдкой обернулась через плечо.

— Думаешь, я зря тащу его ко двору? – тихо спросил Арман.

— Сложно сказать. Но если бы наш гость хотел сбежать, он бы, наверное, уже это сделал. Выходит, у него есть свои причины ехать с нами.

— Либо же принц осознает, что без магии он не сможет нам противостоять.

— Или так. Но мне тревожно, Арман. Будто надвигается что-то.

Принц был согласен с сестрой: его тоже не покидало чувство надвигающейся беды. Только он понятия не имел, с какой стороны ждать неприятностей. От темного принца? От несостоявшегося поединка? Или от юноши из снов? Увы, даже наставник Бартоломью не смог бы дать ответ.

Тьма

Роберт не ожидал, что переживет день поединка. Нет, он не собирался дать светлому магу себя убить, но осознавал: он не противник наследнику души Верфальта. Поэтому, когда в бой вмешалась светлая принцесса, не готов был признать, что именно чувствует: облегчение? Разочарование? А потом все встало на свои места: его настоятельно пригласили встретиться с его величеством Холдоном. После резни, устроенной четыре года назад послами, Роберт понимал, чем закончится их встреча. Темный принц станет превосходным заложником. Возможно, Арлетия выставит Тиранору некие условия, на которые должен будет пойти король Валентин, чтобы вернуть домой старшего сына.

Знал Роберт и другое: он мог бы сбежать, но не стал. Почему? Ему нужны были ответы. Он хотел посмотреть в глаза человеку, который стоял за гибелью его брата и потерей магии. Посмотреть – и отплатить.

Именно поэтому сутки спустя он въезжал вместе со светлыми в ворота замка Лафарс. Роберт представлял, как выглядит со стороны: весь в черном среди светлых магов в белых с золотом одеждах. Захочешь – не останешься незамеченным.

Армана встречали как героя. Люди высыпали на улицы, кричали приветствия. Они были уверены: раз Арман вернулся живым, значит, его противник мертв. Затем видели Роберта и, вероятно, приходили к противоположному выводу: Арман пленил врага и теперь везет к отцу. Жители светлого Лафарса начинали сыпать проклятиями в адрес темного, однако Роберту была безразлична их ненависть. Он ждал. Ждал встречи с его величеством Холдоном и возможности задать один-единственный вопрос: кто? Сам король? Кто-то из его окружения? Кто решил, что королевская семья Тиранора обязана кануть в прошлое?