Книга Бессмертные, страница 5 – Ольга Валентеева

Теперь легенда заиграла для Лорена новыми красками. Оказывается, он не должен победить Верфальта. Наоборот, ему следует умереть, чтобы сохранить равновесие сил. И принц все-таки не выдержал. Он заплакал.

Свет

Арману только исполнилось шестнадцать. Дворец праздновал целую неделю, лились вина, танцевали гости, а Арман купался во всеобщей любви. Стоило войти хоть в какой-то зал, как тут же находился тот, кто поднимал кубок за его здоровье.

— Пусть будет славен Арман, победитель тьмы! – звучали голоса, гости радовались, аплодировали, а девушки строили принцу глазки.

Из худощавого мальчишки Арман превратился в красивого юношу. Он знал, что нравится женщинам, при этом ни одна еще не завоевала его сердце. Приятели уже вовсю хвастались первыми поцелуями, а Арман только кивал для вида и старался не покраснеть: ему-то нечем было хвастаться.

— Слушай, твое высочество, – после очередного обсуждения любовных успехов заявил его друг Дан, – шестнадцать лет – это немало. Пора бы тебе завести подружку. – Зачем она мне? – отмахнулся принц. – Времени свободного нет, сплошная зубрежка и тренировки. Вот одержу победу над Леодаром – и заведу.

— Еще четыре года ждать будешь? Так у тебя отсохнет все, – рассмеялся другой приятель, Николас. – Говорят, конечно, что физические нагрузки усмиряют желания. Однако мне кажется, лгут. Ничего нет лучше красивой девушки, чтобы усмирить желания всех мастей.

— Да ладно вам! – привычно огрызнулся Арман. – Не нравится мне никто.

— А если я скажу, что ты симпатичен Беатрис?

Беатрис… Она вызывала у Армана теплые чувства. Это была не влюбленность, скорее симпатия к красивой девушке. Но сколько их, красивых? Много. Хотя Беатрис… – Давай я устрою вам свидание, – не унимался Николас. – Моя сестрица дружна с Беатрис, ты же знаешь. Только с условием: ты обязан ее поцеловать. Беатрис, конечно, а не мою сестрицу. Что скажешь? Согласен?

— А если не поцелую? – усмехнулся Арман, в котором уже просыпался азарт.

— То… пробежишься в исподнем по центральной дворцовой лестнице. А поцелуешь, так я пробегусь. Или ты боишься?

Никто и никогда не смел обвинять Армана в трусости! Если он трус, то как выйдет на бой с сильнейшим темным магом? О нет, такого оскорбления он не намерен терпеть!

— Идет, – кивнул Арман, тряхнув золотыми кудрями. – Устраивай свидание, я буду.

— Тогда жди вестей, друг мой, – сказал Николас и похлопал Армана по плечу.

На этом друзьям пришлось расстаться – Армана ждали их величества: после завершения основных торжеств они решили поужинать в семейном кругу. Увы, без старшей из сестер: Асия уехала на обучение в магический пансион и лишь через месяц, в мае, должна была вернуться домой. Зато три младшие сестры были на месте: все белокурые и звонкоголосые, они напоминали Арману птичник. Зайдешь в их комнаты – и можно оглохнуть.

Принц прошел в свои покои, быстро переоделся в приличествующий ужину наряд и направился в малую королевскую столовую. Идти из его крыла предстояло минут десять, и по пути Арман по привычке любовался старинными портретами и белоснежными скульптурами, которые, словно часовые, выстроились вдоль коридоров. Дворец светлого короля поражал размахом. Это признавали все, кто становился гостями его величества. Арману же просто нравилось наблюдать красоту, но любимым местом во дворце для него всегда была оружейная. Магия – это хорошо, но когда ее подкрепляет верный меч, намного лучше.