Книга Бессмертные, страница 13 – Ольга Валентеева

— Мне нужно дальше…

— Там папа, Роберт, мама. Все будет в порядке.

Лорен замер, отказавшись от попыток пошевелиться. Постепенно становилось легче, а дворец после волны шума неотвратимо окутывала тишина. Клодия сбéгала куда-то и вернулась с зеленоватым пузырьком.

— Это что? – спросила ее София.

— Отвар, восполняющий силы, – ответила сестра. – Я варила под руководством учителя. Выпей, Лорен. Станет легче.

И даже не «ваше высочество». Возражать Лорен не стал. Все говорили, что сестра талантлива в зельях, поэтому он выпил дурно пахнущий настой. Перед глазами сразу прояснилось, и принц сумел встать на ноги.

— Спасибо, – сказал он. – Я пойду к родителям. Может, нужна помощь.

Но уйти не успел. На пороге показался один из слуг отца.

— Его величество просит вас пройти в тронный зал, – сказал он таким тоном, что у Лорена задрожали руки.

— Кто умер? – спросил он резко. Понятно, что полегли многие защитники дворца, но сейчас его интересовала королевская семья.

— Ваш младший брат скончался, – скорбно сообщил слуга. – Принц Роберт тяжело ранен. Приношу свои соболезнования.

Всхлипнула Клодия. Вцепилась в руку Лорена София. А принц все пытался осознать услышанное. Айвон мертв? Совсем еще малыш, ему должно было вот-вот исполниться девять, и он просил у отца разрешения поехать с ним на настоящую охоту. Теперь не поедет. А Роберт? Насколько тяжело ранен брат? Чем это ему грозит?

— Ваше высочество, – окликнул его слуга. – Король ждет.

«Подождет», – хотелось ответить Лорену, но он направился следом за слугой. А в голове молоточками стучало: «Ваш младший брат скончался».

Тьма

В тронном зале тоже стояла тишина. Отец, будто вмиг постаревший на десять лет, сидел на троне. Перед ним на коленях стояли оставшиеся в живых светлые: всего пятеро, среди них главарь. Их белые одежды были заляпаны бурыми пятнами крови. Их собственной? А может, Айвона?

Лорен медленно подошел к отцу. Девочки следовали за ним.

— Я просил прийти только тебя, – угрюмо проговорил король.

— Мы тоже члены семьи, папа, – решительно ответила София. – И погиб наш брат.

Она вытерла слезы тыльной стороной руки, позабыв об этикете. Матушка бы возмутилась, но ее здесь не было. – Ты спрашивал, зачем мы сражаемся со светлыми, сын, – обратился к Лорену король Валентин. – Вот ответ на твой вопрос. Я поверил врагам. Решил, что смогу уберечь Тиранор от новой войны. И ошибся. А у тебя не будет права на ошибку, Лорен. Либо ты́ убьешь своего противника, либо он тебя. И твое поражение будет означать, что никто не защитит Тиранор, потому что нет мага сильнее тебя.

Лорен слушал отца – и не слышал. Внутри горела ненависть к светлым. Но зачем? Зачем так подло приходить в их дом, если все равно его судьбу решит один-единственный поединок? Наследник Верфальта на самом деле настолько слаб?

— Зачем вас сюда прислали? – обратился король к главе светлых магов. – Отвечайте, и ваша смерть будет быстрой. Или молчите, и вы узнаете, на что способна темная магия королевского рода.

— Мне нечего скрывать, – ответил посол, даже имени которого Лорен не знал. – Мы должны были лишить Тиранор наследника Леодара. А чтобы в будущем не возникло других наследников силы первого темного, с королевской семьей должно было быть покончено.

— Мне все ясно, – резко ответил Валентин. – Обезглавить, а головы отправим в Арлетию. Пусть знают, что случается с теми, кто предает наше доверие.