Книга Академия Теней: Исповедь лисьего проводника, страница 24 – Анна Рия

После довольно странного, но неловко-милого обеда с Крипом мы вместе направились на следующую лекцию. Я шла и косилась на его сосредоточенное лицо. Он о чём-то напряжённо думал, и это было… необычно. Обычно его мысли крутились вокруг крыс, чумы и того, как бы меня подколоть. А тут — тишина. Почти пугающая. Набралась смелости. А, была не была.

— Слушай, а вы с Морганой… давно знакомы? — голос прозвучал невинно, даже слишком. — Она же вроде дочь верховного судьи, если я не ошибаюсь?

Крип фыркнул. Без злобы, но как-то устало. Так фыркают люди, которым надоело объяснять очевидное.

— Мы же все, дети почётных домов, с пелёнок друг друга знаем. Одни школы, одни приёмы, одни балы. Нас специально так растят — стайкой. Чтобы потом, во взрослой жизни, проще было друг друга… использовать.

Он скользнул по мне взглядом. Оценивающе. Словно прикидывал, стоит ли говорить дальше.

— А с такими, как Элан, с них вообще с младенчества другой спрос.

— Элан? — я замедлила шаг.

— Ну да, Каэлан, — пояснил Крип, словно это было очевидно. — В семье и среди близких его зовут просто Элан. Отец считает, что полное имя должно звучать только на официальных приёмах — придаёт вес.

«Элан». Я повторила имя про себя. Оно легло на язык мягко, почти ласково — совсем не так, как ледяное «Каэлан». Ну ничего себе имечко. А по виду и не скажешь. Ледяной принц, мать его.

Стоило вспомнить эту надменную холодность — и настроение тут же испортилось. Кому какое дело до его семейных нежностей. Пусть хоть «Солнышком» его зовут — мне от этого не легче.

— И что значит «другой спрос»? — я попыталась звучать безразлично. Получилось не очень.

Крип пожал плечами.

— Вальтары — не просто дом. Они — опора трона. Элана с детства готовили к тому, что он либо возглавит армию, либо займёт место в Совете. А может, и то, и другое. — Он помолчал. — Его старший брат, Айрвен, уже воюет на Севере.

Он посмотрел на меня внимательно.

— Ты поэтому с ним? Думаешь, он тебя защитит?

Вопрос ударил под дых. Я открыла рот — и закрыла. А что тут скажешь? «Нет, я с ним, потому что ректор приказал шпионить, а сам Каэлан считает меня своим питомцем»?

— Я не с ним, — отрезала я. — Просто… работаем вместе.

Крип хмыкнул. В его глазах мелькнуло что-то, похожее на сочувствие. Или на жалость. Не разобрать.

— Ну-ну. Только будь осторожна. Элан не из тех, кто делится. Если он решил, что ты его… собственность, — он выделил это слово, — то не отступится. А если узнает, что ты ему лжёшь…

Он не договорил. Да и не нужно было. Я и так поняла. Каэлан не прощает предательства. А я уже предала его, согласившись шпионить для Ворна. И он это знает.

Лекции тянулись резиной. Мысли витали где-то далеко — в холодных серых глазах, в его руках на моей талии, в шёпоте у уха: «Свободна». Я не слушала ни слова из того, что бубнил магистр. После звонка мы с Крипом вышли в коридор, и он тут же слинял, бормоча что-то про опыты с чем-то.

Я почти бежала в свою комнату. Ноги гудели. В шею дуло. Проклятый сквозняк в этих коридорах, казалось, дул отовсюду — из стен, из пола, из самих теней.

Киро лежал на моей подушке в той же позе, что и утром. Бледный, почти прозрачный. Призрак лиса, а не хранитель. Два хвоста безжизненно раскинулись вокруг — один обычный, второй невиданный мне ранее. Видимо, смог сохранить два или найти второй самостоятельно. Без разницы. Главное — он был жив. Едва-едва.