Книга Кара для предателя. Наследник бога-дракона, страница 124 – Элис Карма, Алиса Буланова

Мы продвигаемся на юго-запад несколько дней, и с каждым переходом сопротивление гоблинов становится яростнее. Дороги разбиты тяжёлыми сапогами и копытами, леса вокруг почернели от дыма, а на опушках попадаются следы недавних схваток гоблинов с местными. Иногда мы находим покинутые деревни, в которых ещё не успели остыть очаги. Кто-то предпочитает спастись бегством, и их трудно винить.

На пятый день пути утром в наш лагерь прибывает гонец из юго-западного графства. Он выглядит изрядно потрёпанным, будто попал в переделку по пути. Мои воины обступают его, глядят настороженно.

— Я принёс послание от ярла Вальгарда, — говорит он, переводя дыхание.

Я спешу к нему, чтобы выслушать. Кажется, что бы он ни сказал, это будет иметь для нас огромное значение.

— Моё имя Гутбрэнд, я один из военачальников Её Величества, — отвечаю я. — Ты можешь передать послание мне.

Гонец кивает, опасливо косясь на обступивших его солдат.

— Ярл Вальгард велел передать, что отказался служить конунгу Роальду и исполнять его волю. Конунг впустил гоблинов в наше королевство. Такого наш ярл не может ему простить. Ярл Вальгард выражает сожаление, что сразу не прислушался к избранному Стамфаром. Он также просит прощения лично у Её Величества и намерен принести клятву верности ей и Прародителю.

В подтверждение своих слов гонец протягивает свиток с печатью ярла. Мои воины с надеждой переглядываются. Я тоже облегчённо вздыхаю, а после велю накормить парня. Сам же отправляюсь к ярлам и Её Величеству.

— Значит, западное графство с нами, — произносит дроттнинг и удовлетворённо кивает.

Вскоре приходят новые известия с востока. Разведчики сообщают, что ярл Калле объединился с преемником ярла Дагмара. Их войска удержали восточные рубежи и не позволили гоблинам продвинуться дальше.

Я слушаю доклад и понимаю, что тиски вокруг врага постепенно сжимаются.

— Значит, они остановлены на востоке, — говорю я задумчиво.

Один из разведчиков кивает.

— Да. Они пытались прорваться трижды, но были отброшены.

Я поднимаю взгляд к холмам впереди.

— Тогда нам остаётся лишь вытеснить их в пределы южного графства. Чтобы восстановиться после такого, гоблинам понадобится много времени. Его мы и используем, чтобы освободить столицу.

Мне даже начинает казаться, что всё по-настоящему дурное позади. Я потерял своего боевого товарища, и моё сердце продолжает скорбеть. Но где-то в глубине души появляется надежда, что скоро всё закончится.

Но как только эта мысль укрепляется в моей голове, происходит то, чего я боялся больше всего.

Небо над горизонтом начинает темнеть. Ветер затихает и всё вокруг замирает в тревоге. Даже птицы умолкают в роще поблизости. И только лошади продолжают беспокойно переступать с ноги на ногу, предчувствуя беду.

«Он здесь», — говорит Стамфар в моей голове.

Я поднимаю глаза на чёрную тень, сгущающуюся над полем. Она не похожа ни на дым, ни на облако. У неё есть собственная злая воля.

— Морташ… — роняю я с досадным вздохом.

— Похоже, что конунг Роальд не слишком доверяет своим зеленокожим союзникам, раз послал против нас мёртвого бога, — говорит ярл Вермунд за моей спиной.

Я закрываю глаза и позволяю силе Прародителя захватить тело и сознание. Теперь я вижу поле боя сверху. Внизу стоят ряды воинов коалиции, среди которых развевается знамя Её Величества с изображением золотого дракона. Я знаю, что она наблюдает за битвой.