Книга Под одним небом две судьбы, страница 173 – Мия Соул

Сюй Цзе неожиданно пришел к выводу, что арест Ли Вэй не был финалом, а лишь частью картины. Давно про него и госпожу Ли ходят слухи об их особенных отношениях, ее называли его любовницей, а он и не стремился их опровергать. Всем известно, что он неравнодушен к Ли Вэй. Да, его можно было задеть и спровоцировать, если угрозы касались девицы. Да и Сяо Мин ему близок. Тот тоже бы не остался сидеть сложа руки. Складывалось впечатление, что гнев императора словно вызвали искусственно, чтобы тот непременно поскандалил бы с самым верным своим воином, со своим «мечом».

Именно эта мысль заставила Сюй Цзе резко выпрямиться.

В дверь постучали. Не дожидаясь ответа, внутрь вошел слуга.

— Господин, прибыл господин Чжоу.

Следом за ним в кабинет буквально ввалился Чжоу Юй. Сюй Цзе невольно замер.

Обычно безупречно собранный чиновник сейчас выглядел ужасно. Волосы растрепались, одежда была испачкана пылью, под глазами залегли тени.

А следом за ним из соседней комнаты вышел Сяо Мин.

— Наконец-то, — произнес он.

Чжоу Юй устало опустился в кресло. Он тоже был другом и соратником наследного принца с детства, посему опустил все церемонии.

— Надеюсь, у вас есть вино.

— Не сегодня, Юй, — отрезал Сюй Цзе.

— Жаль.

Сяо Мин лично налил ему чай.

— Пей, он крепкий и влияет на ци.

— Какая забота от Его Высочества, — восхитился чиновник из Министерства наказаний. — Если моя жизнь сложится хорошо, то историю о том, как сам принц и будущий правитель подносил мне чай, узнают мои внуки.

— Заткнись и пей.

Чжоу Юй послушно сделал глоток. Несколько секунд в комнате стояла тишина. Потом Сюй Цзе задал главный вопрос:

— Как Ли Вэй?

Улыбка мгновенно исчезла с лица чиновника.

— Жива.

Генерал выдохнул. Только сейчас он понял, насколько боялся услышать иной ответ.

— Ее пытали?

— Пока нет. Если кто-то будет относится к ней жестоко, меня предупредят. Но палачи в темницах мои. Поверь, они тысячу раз подумают, прежде чем нанести удар твоей возлюбленной.

Сюй Цзе проигнорировал слово «возлюбленная» и кивнул. «Пока» — очень неприятное слово. Слишком многое скрывалось за ним.

Сяо Мин поставил чашку на стол.

— Я понимаю, что мы все волнуемся за судьбу барышни Ли Вэй. Поверьте, я и сам к ней неравнодушен и благодарен за свою жизнь. Но можете вы мне объяснить, что происходит? Моя дрожайшая мачеха захотела свести с ней счеты? Или это нечто большее?

Чжоу Юй потер лицо ладонями и мельком взглянул на Сюй Цзе. Оба сразу догадались, что думают об одном и том же. Все-таки чиновник не зря ел свой хлеб и многое подмечал.

— Заговор.

В комнате стало тихо.

— Ты уверен? — спросил Сяо Мин, скривившись. — Звучит слишком тревожно. Сюй Цзе недавно раздавил гнездо шпионов.

— Абсолютно, — поморщился Чжоу Юй. — Раздавил, но не всех. Самые главные предатели, мой друг, — он поднял пиалу с чаем, будто это был кувшинчик с вином, — находятся слишком близко к твоему отцу. А их вину доказать было невозможно.

— Объясни, — попросил Его Высочество.

— За последние недели произошло слишком много странного.

— Например?

— Замены среди слуг.

Сюй Цзе нахмурился.

— Какие именно?

— Есть новые люди среди глав стражников, и пока я еще не получил информацию об их семьях. Новые евнухи…

— Согласен, — подтвердил генерал, — сегодня увидел.

Чжоу Юй поднялся и подошел к столу. Сяо Мин тоже встал.