Книга Фронтир, страница 230 – Яков Литвинов

Это место было похоже на настоящий лабиринт. Они шли следом за Валлерстайном через тесные и узкие проходы, где уже два человека с трудом разошлись бы. Похоже, что их проводник прекрасно знал это место. Наконец, они вышли из узкого коридора на какое-то подобие небольшой площади, где расположилось множество разных лавочек, привлекающих к себе внимание огненными вывесками. Луций заметил, что на противоположном конце этой площади стоит ограждение, а за ним, вдали, будто еще несколько этажей таких же площадей. Он и сам не понял, что он видит и как это описать.

— Лорд, а что там такое? – спросил он Валлерстайна, показывая пальцем.

— А-а. Подойдите, посмотрите.

Луций направился к ограде мимо снующих людей и грязных столиков, на которых ели отвратительного вида пищу, запивая вонючим пойлом. У ограды ему открылась общая картина. Оказалось, что площадь располагалась как бы на кольцевом балконе, а над ней и под ней были такие же балконы, в центре которых был огромный сквозной колодец. У Луция отвисла челюсть, когда он подошел вплотную к ограде. Даже прижавшись вплотную к ограде, он не мог увидеть самый низ этого колодца. Он никогда представить себе не мог строений подобного масштаба. Наверняка они располагались под землей, ведь построить такое здание наверху было просто невозможно. Подняв голову, он увидел лишь край огромного отверстия, из которого пробивался тусклый свет.

— Это всё и правда бедняки? – с искренним удивлением спросил он Валлерстайна.

— Самые что ни на есть. Дно жизни.

— Почему они тогда живут в такой роскоши?

Валлерстайн засмеялся, но сдержал смех:

— Это далеко не роскошь, милорд. Это всё построили не они, и никто за этим колоссальным строением не ухаживает. Однажды оно просто рухнет, похоронив под собой всех его обитателей, и никто этого даже не заметит. Сюда приходят те, кого изгнали даже из городских трущоб и канализаций.

— Хотите сказать, это не город?

— Скорее, очень большой дом. Конечно, местные обитатели пытаются как-то вертеться и обустраивать жизнь, но это всё смешно и жалко. Пойдемте дальше.

Валлерстайн повел их за собой, вновь нырнув в хитросплетения узких коридоров.

— Кто же тогда все это построил?

— Когда-то тут был жилой блок для строителей города. Настоящего города. Большого города. Когда он стал не нужен, его заселили бандиты, отщепенцы, нищие. И за многие десятилетия он прогнивал изнутри и падал всё ниже и ниже, пока не оказался таким, каким вы видите его сейчас. Честно говоря, от его первоначального вида почти ничего и не осталось. Это место – черная дыра на карте. Все проходят мимо него, никто никогда не придет сюда, если позвать на помощь. И лишь считаные единицы могут вырваться отсюда в нормальное общество. Обычно там их просто перемалывает и выплевывает.

Валлерстайн встал перед двойной дверью и нажал на кнопку, которая загорелась огоньком. Над дверью загорелась стрелка, но ничего не произошло. Луций и Шариф молча осматривались по сторонам. Вдруг двери со скрежетом отворились и за ними оказалась тесная комнатушка, в которой что-то очень тускло светилось. Валлерстайн пропустил их внутрь, зайдя последним, и нажал на еще одну кнопку. Двери захлопнулись, и Луций почувствовал толчок. Их тянуло вверх.

— Моя голова… – Шариф схватился за голову, сгибаясь пополам. Луцию тоже было нелегко. Казалось, что всю съеденную еду сейчас вывернет наружу.