Книга Фронтир, страница 194 – Яков Литвинов

— Власти ничего не делают?

— Делают – по реке ходит морская полиция. Многие нанимают частные военные компании для охраны. Такой расклад всех устраивает. Они даже не знают, скорее всего, что это какие-то культисты. Думают, наверное, что это просто местные одичали и живут разбоем. Хотя правы ведь.

— А чем живет ваше поселение?

— Фермерство. Чем же еще. Немного собирательства. Раньше можно было прямо к реке выйти и продать всё торговцам, а сейчас приходится самим плыть до Нового Ланжеля аж через океан. Но люди не теряют надежды. Многие не уйдут до последнего, я думаю.

— Почему?

— Считают, что за свой дом нужно бороться, а не убегать. Мол, лучше уж умереть, чем всё бросить.

— И как успехи? – спросил Винсент.

— Пока не очень. Оборону держим успешно, но вот что делать дальше, не очень ясно. На полноценное нападение людей у нас не хватит. Тем более совершенно непонятно, сколько людей у них.

— А нанять солдат в Новом Ланжеле?

— На такое дело все просят очень много. У нас со всего поселения столько не набрать. Кредит нам тоже, понятное дело, не дадут.

— Но на взрывчатку и патроны вам хватает.

— В этих краях оружие дешевле воды.

— Откуда взялся этот культ?

— Какие-то чужаки принесли. Точнее, сначала они ничего не приносили, но в какой-то момент выдумали этого зверя и начали поклоняться ему. Уж не знаю, как им удалось остальных в этом убедить.

— Сюда заходят чужаки?

— Я сам чужак. Пришел сюда пару лет назад.

— Вы сказали, что видели каких-то цивилизованных людей, которые уходили из их деревни. Когда это было и что были за люди?

— А я почем знаю? И видел их не я, просто слышал об этом. Было еще до Нового года, кажется, но уже зимой. А вам почему это интересно?

— Может быть, там уже нет того, что мы ищем.

— Обидно будет потерять там человека.

— Мы вытащим его.

— Хах! Удачи.

— Почему вы так уверены, что это невозможно?

— У нас куча крепких парней, умеющих обращаться с оружием. Настоящие поэты оружия. И мы всё равно в осаде. Вас всего четверо. И первая ваша стычка с ними уже закончилась полным провалом.

— Мы еще живы, так что это не полный провал.

— Как угодно.

Вдали за деревьями замаячили огни поселения.

— То есть вы хотите превратить тайную операцию, цель которой – выкрасть ценный артефакт, в полноценный штурм? И просите меня, резидента другого государства, приехавшего на отдых, нанять вам армию? Хорошо хоть не запрашиваете авиаудар и поддержку артиллерии… – Серебрякова тяжело вздохнула в телефонную трубку.

— Госпожа, вы знаете, что я не стал бы обращаться к вам с такой просьбой, если бы видел альтернативные решения. Шансов у нас почти нет, а местных просто так нам не убедить. Кроме того, у них в плену Ахимас. Кто знает, что может с ним стать. В лучшем случае просто оставит от себя мокрое место, а в худшем – кратер и выжженный лес.

— Ох… Ладно. Какой у вас план?

— Пока местные и наемники будут атаковать поселение, тайно проникнуть туда и выполнить поставленные задачи. Ну и вытащить Ахимаса.

— И как вы собираетесь проникнуть туда?

— Пока не знаю.

— Местные точно пойдут за вами?

— Тоже не знаю.

— Моя голова… В любом случае я вам доверяю. Как будто у меня есть выбор. Потребуется какое-то время на поиски. А вы пока займитесь тщательной подготовкой.