Книга Гроза пустошей, страница 50 – Жанна Пояркова

Оставался путь в обход, который на карте обозначался не слишком детально, – от озера прямо на юг, мимо Кара-Ло, в безлюдные пустоши и до границы зоны искажений, потом вдоль нее до Хаира. Люди обычно держатся от границы подальше, но тут уж ничего не поделаешь, придется рискнуть. Кроме того от Кара-Ло начинался легкий песок, на котором наши следы мгновенно затеряются, вот только привал придется устраивать, где попало.

Час промчался незаметно. Я растолкал мутантов, за что получил череду ругательств от сонной и опухшей Хайки и серию жалобных вздохов от Ястреба Джека, который тут же закурил. Солнце уже разошлось, на озере начались миражи, обещающие нам роскошный лес прямо посередине розового стекла. Пиро попрыгала, размахивая руками и ногами, потом похлопала себя по лицу и вылила на него половину фляжки воды. В карманах штанов что-то захрустело.

— Черт, я поломала все печенье.

Она засунула руку в карман и достала оттуда кучу обломков сладкого теста с торчащими из них бумажками.

— Курьером бы тебя не взяли, Хайки.

Пиро закатила глаза и выдала каждому по печенью разной степени сохранности. Старательно облизав пальцы, она развернула бумажку:

«Если в твой колодец нагадили, пей вино», – прочитала она. – Интересно, они соревновались, придумывая надписи, или это все творение рук одного и того же человека?

— Теперь не узнаешь, – хмыкнул Ястреб Джек. – Не видать вам больше печеньица и Мастерской, Чиллиз.

— «Вас ждет встреча с важным человеком. Это не Джонни», – я отряхнул руки. – Все правда, до последнего слова. Интересно, кто такой Джонни. А у тебя что?

— «Из безвыходной ситуации всегда есть как минимум три выхода», – прочел Ястреб Джек. – Хотел бы я открыть пекарню, где делают такое печенье.

— Ты? Пекарню? И, наверное, платить там будут трижды потому, что ты очень убедительный?

— Теперь я тебя везу, – заявила пиро Джеку, довольно зажмурившись от такой идеи.

— Нет, chica. У меня другие планы.

Он забрался в тачку и сполз, намереваясь продолжить сон, пока я рулю по незнакомым областям карты.

— Ну, как знаешь, – Хайки натянула любимую маску и лихо запрыгнула на краденое имущество. – Я думаю, надо придумать ему имя. Едем в Кара-Ло?

Я объяснил ей план, она коротко кивнула – и понеслась вперед, заставляя глотать соленую пыль.

Ястреб Джек спал, демонстрируя завидную устойчивость к тряске. Хайки, судя по ее выкрутасам, начала приноравливаться к весу мотоцикла. Несколько раз на хитрых поворотах, которых запросто можно было избежать, едва не уронила его себе на ноги, но в целом держалась достойно. Песок покрывал жесткую почву пустошей тонким слоем, и для малогабаритных тачек работал как скользкая смазка, так что вознесем хвалу вездеход-шинам.

Вскоре ветер сменился, я перестал щуриться, и мы монотонно ехали, пока солнце не накалило пустоши, словно сковороду. Кара-Ло остался слева и позади, кусты стали встречаться реже, уступив место засохшим пучкам травы и разбегающимся в разные стороны скорпионам. Ни следов, ни воды.

Спустя несколько часов Ястреб Джек разлепил глаз и зевнул:

— Ты понимаешь, что помог механиндзя овладеть пустошами? Раньше у них было что-то вроде паритета, вынужденного равновесия. Механиндзя из брезгливости избегали бензоманьяков, а бензоманьяки из-за нежелания терять бойцов забивали на Рё. Но после ночного происшествия у Рё будут все поводы отправиться к нефтяным вышкам, чтобы наказать нападающих. Что он сделает? Сдается, больше кровавых гонок нам не видать. Я против монополий, Вербовщик.