Книга Слёзы Цернунна, страница 40 – Ален Т. Пюиссегюр

Котик последовал её примеру, не зная, счастлив он или нет, что именно Аннук назначили ему в помощницы.

Понемногу все школяры благодаря лазуринам обрели своих менторов. Брайне достался огромный пушистый корат. Сирении – бенгальский кот, болтавший без умолку в коридоре перед порталом, а Лексиосу – лесная кошка, немногословная, как Дареза. Самой Дарезе лазурина указала на внушительного оцелота, и та смерила его холодным, презрительным взглядом. Было ясно, что гордячка скорее умрёт, чем попросит у него помощи и совета.

— У вас ещё будет время узнать друг друга получше, – обратился к ним Ксантос. – А пока что выслушайте важное объявление.

Все разом умолкли и навострили ушки.

— Вторая четверть очень важна для школяров по многим причинам. Вам предстоит узнать новое на уроках, а также за пределами школы. Вас ожидает первая практика.

«Что ещё за практика?»– удивился Ковен.

«Понятия не имею. Однако непохоже, что вас там уложат на мягкие подушки и будут поить ароматным чаем со сладким печеньем», – заметил Черномордик.

— По традиции учащиеся время от времени куда-то отправляются. Это и есть первая практика, – объяснил тигр недоумевающим новичкам. – На этот раз мы отпразднуем за пределами замка Каслкотц знаменитые Агоналии.

Ковен заметил, что Брайна рядом с ним насупилась и помрачнела. Сердито встопорщила усы, как бы говоря: «Пуститься в путь зимой, в такой мороз? Всё ясно! Другого от тебя и не жди, милый братец!»

— И куда же мы отправимся? – осмелился спросить Ланн.

— В достославный город Ар Рун.

Школяры буквально запрыгали от счастья. Магистры глядели на них с радостью и умилением. Они сообщили ученикам приятную новость и сами были довольны.

— Это не только развлечения и приключения, – возвысила голос Иллена, перекрывая весёлый гвалт. – Практика покажет, на что вы способны и как далеко продвинетесь. Вся третья четверть будет посвящена ученичеству, под руководством взрослого, вполне овладевшего выбранной вами профессией. Вы отправляетесь в совместное путешествие, чтобы найти главного наставника и убедить его взять вас в ученики.

Школяры присмирели. Восторг сменился робостью. Слишком высоки оказались ставки в этой игре.

«Я выберу сильного кота-мага, охотника на чудовищ», – решил Ковен.

«Кого же ещё?»– поддержал его Черномордик.

— Однако заманчивая перспектива не должна отвлекать вас от поисков Цернунна, – напомнил Ксантос. – Всё, вы свободны! Во славу лучистых звёзд и священного Аквамарина!

— Во славу лучистых звёзд и священного Аквамарина! – хором повторил все коты и кошки в зале Скреп.

Все вздохнули с облегчением и расслабились.

Многие школяры неуверенно направились к своим менторам. Некоторые менторы сами подошли к своим подопечным.

Застенчивость парализовала Ковена, он смотрел на Аннук издалека, не в силах к ней приблизиться.

— Мы поедем в Ар Рун, подумать только! Поверить не могу такому счастью! – сказал он друзьям, делая вид, будто целиком и полностью увлечён беседой.

— Честно говоря, – признался Лексиос, – я много лет мечтал туда попасть.

— Волшебный висячий город, безусловно, интересен, – согласилась Сирения. – Но где нам искать наставников?

— Подумаешь, наставники, – отмахнулась Брайна. – Я вот не боюсь больших городов. Кто не рискует, тот ничего не добьётся. Оставлю вас на минутку. Пойду разузнаю хоть что-то у своего лысика.