Книга Слёзы Цернунна, страница 155 – Ален Т. Пюиссегюр

— Вам известно, куда направились рукокрылые, – догадалась Иллена.

Вот теперь все коты и кошки замерли. Стало слышно, как ветер снаружи завыл с новой силой.

— Именно так, – подтвердил Ир-Хиз. – Отряд покинул замок Каслкотц неделю тому назад, добрую часть ночи шёл через Сумрачный лес и расположился в старинном замке Зловест. С тех пор они там и находятся.

Сообщение было встречено удивлёнными возгласами и перешёптываньем.

«Зловест… –подумал Ковен, – он же совсем рядом с нами…»

— Рукокрылые проложили себе дорогу в наш мир, открыв портал. Они двигались, разрушая всё на своем пути. Счастье, что ни один из обитателей замка Каслкотц не пострадал, – сказал Говард.

— Именно такие сведения мы получили от разведчиков-совцов.

«Разведчики-совцы? Это ещё кто такие?»

— Почему вы не сообщили нам об их местоположении раньше? – напрямую, без всяких учтивостей, спросил дозорный Разес. – У нас каждый день на вес золота.

— Сначала мы думали, что рукокрылые двинутся дальше, – объяснил Ир-Хиз. – Когда мы поняли, что они там обосновались, нам пришлось собрать полный круг, чтобы принять решение.

— Не намерены ли вы… – начал Ксантос, и на лбу у него залегли глубокие морщины.

–Нет, мы сохраняем нейтралитет и ни к кому не присоединяемся, – сообщил Ор-Хак. – В настоящее время рукокрылые не причинили нам никакого вреда. Зловест не находится на земле круга и Сумрачного леса.

— Почему же вы тогда пришли сообщить нам о том, где рукокрылые нашли себе пристанище? – удивился Говард.

— Чтобы ваша молодёжь не забрела туда случайно или нарочно, – объяснил Эр-Хон и кивнул в сторону школяров. – Чтобы не случилось беды. Чтобы лес не пострадал от вашей вражды.

«В таком случае лучше бы они охраняли вместе с нами их и наши земли», –подумал Ковен.

— Вы оставите котов и кошек защищаться в одиночку от грозящей опасности? – запальчиво спросил Разес. – Вы забыли, сколько бед причинили рукокрылые континенту? А что, если они воссоединятся с вашими давними врагами ноккенами?

— Мы не забываем никогда и ничего, – ответил Ор-Хак. – Особенно погибших товарищей и опустошённый лес. Но в наших краях больше нет ноккенов, а рукокрылые не проявили к нам враждебности. Мы не можем вступить с ними в войну. Тем более что есть другие опасности, которые подстерегают всех нас, и вы о них прекрасно знаете.

Ксантос что-то сказал на ухо дозорному Недреманного Ока, тот помрачнел, но ничего не ответил.

— Да, мы знаем о них, – произнёс тигр, – и мы уважаем ваше решение.

— Можем ли мы просить вас оказать нам одну любезность? – спросил Говард.

— Конечно, – ответил Эр-Хон. – Но вы должны знать, что оказать её вам мы сможем только с согласия всего круга.

— Сможете ли вы нас предупредить, если в Зловест прибудут другие рукокрылые?

Альфары замахали хвостами, сначала налево, потом направо, и закивали друг другу головами.

— Нам кажется, что это происходит уже сейчас.

В холле поднялся шум.

— По нашим сведениям, их стало вдвое больше. Магический портал в подземелье Зловеста заработал, мы это чувствуем.

— Зловест и его окрестности изменились, – уточнил Ир-Хиз.

Ковен вспомнил место, где находился портал в подземелье замка. Неужели Зловест тоже превратится в болото, полное комаров?

— Благодарим вас за доставленные сведения, – проговорил Говард.