Книга Время туманов, страница 108 – Ален Т. Пюиссегюр

Школяры, прячась от дождя под крылом «Стемительного», тоже вежливо поклонились.

— Поспешите, если не хотите промокнуть до костей!

Спеши, не спеши, а через три минуты все коты и кошки стали похожи на облезлые тряпочки.

Пробегая мимо аэронавта, все благодарили его и желали удачи. Он тоже говорил «всего хорошего», мрачно глядя на грозовые тучи.

Брайна остановилась на трапе и настороженно принюхалась.

— Чем это пахнет? – спросила она. – У меня в носу так и щиплет, вот-вот чихну!

Пахло дождём, грозой и ещё чем-то странным. Морем, солью…

— Это запах из замка Зловест, – объяснила Иллена.

— От рукокрылых?

— Именно. Мы его чувствуем, когда ветер дует с севера. Он приносит нам аромат Иномирья. Успокойтесь, они далеко, вам нечего бояться, – заверила школяров пантера. – Бежим быстрей в тепло.

Иллена мгновенно создала временный портал и пригласила всех войти.

Наступило утро, а с ним – и будни третьей четверти. Первый урок – рациональный подход к изобретениям. Как же они не выспались! Все признаки истощения налицо: усы обвисли, глаза закрываются на ходу. Котики и кошки едва переставляли лапы и зевали во весь рот, рискуя боднуть автоматон или кого-то из школяров. Ковен надеялся, что продолжит чтение «Хроник Аконтоса», но уснул над первой же строчкой. Хорошо, что во сне не залил слюной страницы драгоценной книги!

Эркенбальда стояла у дверей класса и ждала учеников.

— Хватит потягиваться и почёсываться! – приказала она. – Вы мне все чертёжные доски шерстью засыплете!

Громадная механическая паучиха Мигдалла тоже пристально, словно грозный страж, наблюдала за школярами.

— Здравствуй, Мигдалла! – радостно поздоровался Ковен. – Давно не виделись!

Та в ответ пошевелила восемью длинными членистыми ногами. Появление торбохода, как всегда, привлекло её внимание.

— Почему паучиха встречает нас в коридоре? – удивилась Адалина. – Прежде она никогда не выходила из мастерской.

— Мне спокойнее, когда Мигдалла рядом. Теперь даже в замке небезопасно, – объяснила Эркенбальда.

— Что-то случилось, пока нас не было? – забеспокоилась Ойра, изогнув хвост в виде вопросительного знака.

— Ничего особенного! – ответила наставница чересчур поспешно.

«Она что-то скрывает»,– заметил Черномордик.

«Похоже на то. Эркенбальда совсем не умеет врать. И вскоре проговорится, нужно лишь подловить её».

Лонард замер на месте, потом попятился.

— Не могу сказать, что обожаю пауков, – пробормотал он.

Оцелот деликатно выразился, на самом деле он панически боялся членистоногих. Два месяца назад ночью он перебудил весь Насест дикими воплями. Ему показалось, что у него в гнезде паук. Когда зажгли свет, оказалось, что его щекотала соломинка.

— Тебе нечего бояться, клянусь механиматикой! – попыталась успокоить его наставница. – Она же ненастоящая, вся из металла и дерева. К тому же у девочки золотой характер.

— Но у неё восемь ног… И ужасные сочленения…

— Пощекочи его, Мигда!

— Пожалуйста, не трогай его… – попыталась остановить паучиху Сирения.

Но та уже подбежала к котику. Раздался испуганный вопль, глухой стук и скрежет. Лонард упал в обморок.

— Дело оказалось серьёзнее, чем я думала. Не пойму: что с ним не так? Он же боролся с Цернунном, успешно прошёл практику, и нате вам, пожалуйста! Если кто спросит, – обратилась Эркенбальда к остальным, – скажите, что появился настоящий паук и пытался его укусить. Поняли?