Книга Выбор мудрых, страница 42 – Андрей Рымин

Арил, раскрыв рот, как и все остальные охотники их отряда, таращился на чудесное чудо. Один взмах колдовского оружия – и сильнейшее из чудищ орды превратилось в кусок вонючего мяса. В два куска. Тут готов, не готов, а глаза один черт на лоб лезут. А что Одрег? Вождь дальше бежит. Увернулся от падающих ошметков громадины и уже приближается к рогачам. Рат едва поспевает за длинноногим великаном. Остальные мирты тоже бросаются в атаку: сначала передние, затем второй ряд. Арила толкнули, задели плечом, зацепили древком копья. Лис пришел в себя и, выхватив очередную стрелу, тоже сорвался с места.

А впереди снова росчерки колдовского меча. Огненная нить, оставляя за собой яркий световой шлейф, мечется из стороны в сторону. Попытавшиеся было удрать чернюки не успели развернуть своих тяжеловесных коней и теперь вместе с рогачами легли изрубленным месивом под ноги Миртам. Несколько выживших ранее длиннохвостов, в попытке защитить хозяев, пробовали напрыгнуть на Одрега сбоку, но двух из них смели стрелы, одну тварь сбило наземь удачно брошенное копье, а еще парочку вождь рассек самолично. Благо колдовской меч при всей своей десяти-шаговой длине не имел веса и летал в руке Одрега, словно тонкий ореховый прут, каким любит махать ребятня. Даже быстрее. За огненной нитью глазом уследить невозможно – только росчерки и видать.

Все. Врагов рядом нет. Отряд бежит дальше. Сто шагов, двести, триста… Вон и поляна – на ней суета. Людей заметили и готовятся к бою. Чернюки, видно, поняли, что противников в этот раз слишком много и теперь не спешат гнать зверье под деревья – готовятся держать оборону, им под открытым небом сподручнее. Сбились в кучу: рогачи с седоками в центре, мелкота по бокам, гигант впереди – ждут нападения. Мордами повернуты на восход – им еще невдомек, что поляну берут в кольцо. Миг другой – и ловушка захлопнется.

Вот и долгожданный рев рога – Нерт трубит, что отряды сошлись. Можно начинать. Одрег делает первый шаг в сторону демонов. Меч Ярада погашен. Эти нелюди покамест не знают, что сила врага не в одном многолюдстве. И это их губит. Стоит последним охотникам группы вождя выйти из под деревьев, как чернюк в полосатой юбке, что всяко у них за главного, отдает приказ – нападать.

Чудища всей оравой срываются с места. Длиннохвосты шипят, гигант дико ревет, рогачи мычат буйволами. Зубастая волна катится на людские ряды. В нее летят стрелы и копья – но разве способен честный кремень остановить войско Зарбага? Вся надежда на огонь-меч и длинные пики, что встали заваленным наискось частоколом. Тупые концы уперты в землю, обожженные острия, подрагивая, смотрят вперед. Еще миг – и живые стены сшибутся. Но сначала…

В небо снова взмывает красная линия – меч Ярада зажжен. Гиганта и двух рогачей, что бежали с боков от громадины, рассекает мерцающей нитью. В этот раз седоков не задело, но оставшимся без коней нелюдям от того не легче – одного придавило разрубленной тушей, другой разом поймал три стрелы. Ну а Одрег уже бежит дальше. Совсем у вождя страх отшибло. Не иначе обретенное могущество вскружило голову. Летит в одиночку к очередному рогатому зверю. Рату с прочими Миртами за ним не угнаться. А что там с краев?

Арил, чья позиция в центре отряда избавила его от прямой сшибки с тварями – спасибо Одрегу, расчистил пространство – с тревогой взглянул направо. Вождь с мечом свернул влево – там теперь точно справятся – а как здесь? Здесь не так уж и плохо. Рогачей осадили: одного взяли на пики – толстая шкура не устояла под собственным весом тяжелого зверя, другой застрял в человеческом месиве – крутится бестолково на месте, седока потерял, третий задал стрекача. Только где уж там. Поляна окружена. Воины Нерта – а, может, Вардана – выскакивают из под деревьев. У них тоже есть пики. Хотя, чернюку уже все равно – его подстрелили в спину, как только он ее показал.